Au dernier jour de ses vacances, Léon XIV au chevet des personnes âgées
Avant de rentrer mardi au Vatican, le Souverain pontife a
passé une heure avec des personnes âgées dans une maison de repos à Castel
Gandolfo ce lundi 21 juillet. Devant la vingtaine de résidentes, le Pape a rappelé
combien «l’âge est indifférent» aux yeux du Christ, appelant à profiter de
cette période de la vie pour contempler et prier. Ce dimanche 27 juillet,
l’Église universelle célèbrera les grands-parents et les personnes âgées à
l’occasion de la Ve journée mondiale leur étant dédiée.
Vatican News
C’est vers 10h30 ce lundi que le Pape Léon XIV s’est dirigé
vers la maison de retraite "Sainte-Marthe" de Castel Gandolfo, lieu
de sa résidence estivale jusqu’à mardi. L’évêque de Rome y a été accueilli par
la communauté des religieuses et, accompagné de la supérieure, s'est arrêté
pour prier dans la chapelle, a informé la Salle de presse du Saint-Siège sur le
réseau Telegram.
En sortant, le Pape Léon a salué individuellement une
vingtaine de femmes âgées de 80 à 101 ans, et s'est entretenu avec elles et
avec les religieuses. Après avoir salué une jeune infirmière et prié avec
quelques chants, le Pape a adressé quelques mots, soulignant certains thèmes
des chants et reprenant une partie de l'Évangile lu dimanche au cours de la
messe.
Une part de Marthe et de Marie en chacun
Le Pape a expliqué qu'en chaque personne une part de Marthe
et une part de Marie se retrouvait et a exhorté «à prendre ce temps de
la vie» pour vivre la dimension de Marie, en écoutant la parole de Jésus et
en priant. Il a rendu grâce pour la prière, «si importante, si grande
que nous ne pouvons l'imaginer» et a ajouté: «L'âge est indifférent:
c'est Jésus qui veut s'approcher de nous, il se fait notre hôte, il nous invite
à être témoins, jeunes ou moins jeunes».
«Vous êtes des signes d'espérance», a-t-il
conclu, «vous avez tant donné dans la vie» et «continuez à être
ce témoignage de prière, de foi», une famille qui offre au Seigneur ce
qu'elle a. Après avoir prié ensemble le Notre Père, le Pape est resté un peu
plus longtemps pour visiter l'établissement et est rentré à Villa Barberini peu
avant 11h30. Il s’agit de la première rencontre rendue publique entre le Pape
Léon et un groupe de personnes âgées. Un âge de la vie que le Souverain pontife
a déjà évoqué notamment en vue du 27 juillet, Journée mondiale des
grands-parents et des personnes âgées et mémoire liturgique des grands-parents
de Jésus, Anne et Joachim. La cinquième édition cette année a pour thème un
extrait du livre du Siracide «Heureux celui qui n’a pas
perdu l’espoir» (Si 14, 2).
Protagoniste d’une «révolution» de
la gratitude et d’attention
Dans un texte paru à cette intention le 10 juillet, et daté
du 26 juin, Léon XIV rappelait qu’une espérance devenue béatitude parfaite
pouvait être atteinte «grâce au feu aguerri d’une longue existence».
«Embrasser une personne âgée nous aide à comprendre que l’histoire ne s’épuise
pas dans le présent, ni ne se consume dans des rencontres fugaces et des
relations fragmentaires, mais qu’elle se déroule vers l’avenir», estime le
Pape de 69 ans dans ce message dédié à cette journée instituée par François en
2021. Dans les pas de son prédecesseur, Léon XIV y plaide aussi pour «une
révolution de la gratitude et d’attention», à réaliser en rendant
fréquemment visite aux personnes âgées, en créant pour elles et avec elles des
réseaux de soutien et de prière, en tissant des relations qui puissent donner
espoir et dignité à ceux qui se sentent oubliés.
La Journée mondiale des grands-parents et des personnes
âgées se tiendra cette année à la veille d’un autre rendez-vous générationnel,
le Jubilé des jeunes, qui doit rassembler à Rome plus d’un million de jeunes de
18 à 35 ans.
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