27.08.2026: THỨ NĂM TUẦN XXI THƯỜNG NIÊN - THÁNH NỮ MÔNICA - Lễ Nhớ

 

27/08/2026

Thứ Năm tuần 21 thường niên

Thánh nữ Mônica.

Lễ nhớ.

 Bổn mạng Giới Hiền Mẫu

 

* Thánh nữ MONICA sinh năm 331 tại Ta-gát, châu Phi trong một gia đình theo Kitô giáo. Lúc còn thanh xuân, thánh nữ đã kết hôn với anh Pa-tri-xi-ô và sinh được những người con, trong đó có thánh Âu-tinh. Khi Âu-tinh mất đức tin, thánh nữ đã dâng những dòng lệ tựa những lời cầu nguyện âm thầm lên Thiên Chúa. Khi thấy Âu-tinh trở lại, thánh nữ đã tràn ngập vui mừng. Người không còn gì để chờ đợi ở trần gian này nữa, Thiên Chúa đã gọi người về ở Ốt-ti-a, năm 387, khi người đang sửa soạn trở về châu Phi, quê hương của người. Thánh nữ là tấm gương sáng chói cho những người làm mẹ: nuôi dưỡng lòng tin bằng lời cầu nguyện và chiếu tỏa ra bên ngoài bằng các nhân đức.

 

Bài Ðọc I: (Năm II) 1 Cr 1, 1-9

“Trong mọi sự, anh em hãy nên giàu có trong Người”.

Khởi đầu thư thứ nhất của Thánh Phaolô Tông đồ gửi tín hữu Côrintô.

Phaolô, do thánh ý Chúa, được kêu gọi làm Tông đồ của Chúa Giêsu Kitô, và Sôtênê, anh em chúng tôi, kính chào Hội Thánh Chúa ở Côrintô, những người được thánh hoá trong Chúa Giêsu Kitô, được kêu gọi nên thánh, làm một với tất cả mọi người khắp nơi đang kêu cầu thánh danh Ðức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta: Nguyện xin ân sủng và bình an của Thiên Chúa là Cha chúng ta, và của Ðức Giêsu Kitô, ở cùng anh em.

Tôi hằng cảm tạ Chúa thay cho anh em, vì ơn đã ban cho anh em trong Chúa Giêsu Kitô. Vì chưng, trong Người, anh em được tràn đầy mọi ơn: ơn ngôn ngữ và ơn hiểu biết, đúng như Chúa Kitô đã minh chứng nơi anh em, khiến anh em không còn thiếu ơn nào nữa trong khi mong chờ Ðức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta tỏ mình ra. Cũng chính Người sẽ ban cho anh em bền vững đến cùng, không có gì đáng khiển trách trong ngày Ðức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta ngự đến. Thiên Chúa là Ðấng Trung Tín, đã kêu mời anh em hiệp nhất với Con của Người, là Ðức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta.

Ðó là lời Chúa.

 

Ðáp Ca: Tv 144, 2-3. 4-5. 6-7

Ðáp: Lạy Chúa, con sẽ chúc tụng danh Chúa tới muôn đời (c. 1b).

Xướng: Hằng ngày con sẽ chúc tụng Chúa, và con sẽ khen ngợi danh Chúa tới muôn đời, Chúa vĩ đại và rất đáng ngợi khen, sự vĩ đại của Chúa không thể đo lường được.

Xướng: Thế hệ này rao giảng cho thế hệ kia hay công việc Chúa, và thiên hạ loan tin quyền năng của Ngài. Người ta nói đến vinh quang cao cả oai nghiêm, và phổ biến những điều kỳ diệu của Chúa.

Xướng: Người ta nói tới quyền năng trong những việc đáng sợ, và kể ra sự vĩ đại của Ngài. Người ta lớn tiếng khen ngợi lòng nhân hậu bao la, và hân hoan vì đức công minh của Chúa.

 

Alleluia: Cl 3, 16a và 17c

Alleluia, alleluia! – Nguyện cho lời Chúa Kitô cư ngụ dồi dào trong anh em; anh em hãy nhờ Ðức Kitô mà tạ ơn Thiên Chúa Cha. – Alleluia.

(Hoặc đọc: Alleluia, alleluia! – Anh em hãy canh thức và hãy sẵn sàng, vì chính giờ phút anh em không ngờ, thì Con Người sẽ đến. – Alleluia.)

 

Phúc Âm: Mt 24, 42-51

“Các con hãy sẵn sàng”.

Tin Mừng Chúa Giêsu Kitô theo Thánh Matthêu.

Khi ấy, Chúa Giêsu phán cùng các môn đệ rằng: “Các con hãy tỉnh thức, vì không biết giờ nào Chúa các con sẽ đến. Nhưng các con phải biết điều này, là nếu chủ nhà biết giờ nào kẻ trộm đến, hẳn ông ta sẽ canh phòng, không để cho đào ngạch khoét vách nhà mình. Vậy các con cũng phải sẵn sàng, vì lúc các con không ngờ, Con Người sẽ đến.

“Vậy các con nghĩ ai là đầy tớ trung tín và khôn ngoan mà chủ đã đặt lên coi sóc gia nhân, để cứ giờ mà phân phát lương thực cho họ? Phúc cho đầy tớ ấy, khi chủ nó đến thấy nó đang làm như vậy. Thầy bảo thật các con, chủ sẽ đặt người ấy lên coi sóc tất cả gia sản ông. Nhưng nếu đầy tớ ấy xấu, nghĩ trong lòng rằng: “Chủ tôi về muộn”, rồi nó đánh đập các bạn đầy tớ, lại còn chè chén với lũ say sưa: chủ đầy tớ ấy trở về vào ngày nó không ngờ, vào giờ nó không biết, ông sẽ xé xác nó ra, và cho nó chung số phận với những kẻ giả hình: ở đó sẽ phải khóc lóc nghiến răng”.

Ðó là lời Chúa.

 

 

Chú giải về 1 Cô-rin-tô 1,1-9

Hôm nay, chúng ta bắt đầu đọc Thư thứ nhất của Phao-lô gửi các tín hữu tại Cô-rin-tô, một thành phố ở miền nam Hy Lạp. Phao-lô đã đến đó sau thất bại ê chề khi rao giảng cho những cư dân Athens vốn tự hào về sự uyên bác của mình. Tại Cô-rin-tô—một thành phố có dân cư đa dạng và không mấy tiếng tăm tốt đẹp về mặt đạo đức—ông đã đạt được kết quả khả quan hơn nhiều. Bức thư này là một trong những văn bản quan trọng nhất của Tân Ước và chứa đựng những giáo huấn cốt lõi của Phao-lô. Vì vậy, chúng ta sẽ cùng suy niệm về bức thư này cho đến cuối Tuần 24—tổng cộng là ba tuần rưỡi.

Theo thông lệ của các bức thư thời bấy giờ, Phao-lô bắt đầu bằng việc giới thiệu bản thân và liệt kê mình vào hàng ngũ các Tông đồ được Thiên Chúa kêu gọi. Theo nghĩa gốc, từ "tông đồ" (apostle) có nghĩa là "người được phái đi thực hiện một sứ mệnh hoặc truyền đạt một thông điệp". Trong Tân Ước, từ này có thể được dùng theo nghĩa chung để chỉ bất kỳ ai được sai đi làm nhiệm vụ (từ động từ tiếng Hy Lạp *apostello*). Cụ thể hơn, từ này được dùng để chỉ Nhóm Mười Hai mà chúng ta gặp trong các sách Tin Mừng, nhưng sau đó cũng được áp dụng cho Phao-lô (người tự gọi mình là "kẻ hèn mọn nhất trong các Tông đồ"). Danh hiệu này đôi khi cũng được dành cho một nhóm rộng hơn, bao gồm Ba-na-ba, Gia-cô-bê ("anh em của Chúa") và có thể là An-đrô-ni-cô cùng Giu-ni-a—những người được nhắc đến trong Thư gửi tín hữu Rô-ma.

Phao-lô sử dụng danh hiệu này trong hầu hết các bức thư của mình để khẳng định thẩm quyền của ông với tư cách là sứ giả của Đấng Ki-tô—một thẩm quyền đôi khi bị người khác thách thức. Tại đây, ông củng cố lời khẳng định của mình bằng cách thêm cụm từ "theo ý muốn của Thiên Chúa". Nói cách khác, ông không tự phong cho mình chức vị này.

Lời chào đầu thư cũng nhắc đến tên Sốt-then; có thể ông chính là vị trưởng hội đường từng bị chính đồng bào Do Thái tại Cô-rin-tô hành hung khi lời tố cáo của họ chống lại Phao-lô bị quan tổng trấn Ga-li-ô bác bỏ (Ga-li-ô là quan tổng trấn cai quản tỉnh A-khai-a). (Câu chuyện này được ghi lại trong sách Công vụ Tông đồ chương 18 và là một phần của Bài Đọc 1 vào ngày Thứ Sáu của Tuần 6 Mùa Phục Sinh). Nếu đó thực sự là cùng một người, thì hẳn ông đã trở thành Kitô hữu vào thời điểm Phao-lô đang rao giảng tại Cô-rin-tô hoặc trong giai đoạn A-pô-lô thi hành sứ vụ tại đây.

Phao-lô gửi bức thư này cho "Hội Thánh của Thiên Chúa tại Cô-rin-tô". “Hội Thánh của Thiên Chúa” là một trong những cụm từ ông ưa thích và chỉ riêng ông sử dụng. Cụm từ này chỉ cộng đoàn các Kitô hữu quy tụ lại với nhau, thường là tại tư gia của họ. Tương ứng với nó trong Cựu Ước là “cộng đoàn (hay hội chúng) của Đức Chúa”. Vào giai đoạn này, chưa hề có tòa nhà hay cơ cấu tổ chức chính thức nào.

Ông cũng gọi họ là những người được “thánh hóa”, nghĩa là trở nên thánh thiện trong Đức Kitô. Điều này không chủ yếu nói về cách cư xử của họ—vì như Phaolô thẳng thắn chỉ ra, họ có nhiều thiếu sót—mà nói về việc họ đã được kêu gọi, cùng với các Kitô hữu ở những hội thánh khác, để trở thành một dân riêng biệt, nổi bật nhờ sự dấn thân vào Con Đường của Đức Kitô. Từ *hagios* trong tiếng Hy Lạp, được dịch là “thánh”, có nghĩa là “được tách riêng”, và thuật ngữ “các thánh” được dùng để chỉ tất cả các Kitô hữu trong các thư của Phaolô, chứ không chỉ những người có đức hạnh xuất sắc.

Lời chào mở đầu kết thúc bằng một lời chúc phúc và cầu nguyện xin “ân sủng và bình an” từ Thiên Chúa Cha và Chúa Giêsu; đây là lời chào mà ngày nay chúng ta vẫn sử dụng trong phụng vụ Thánh Thể.

“Ân sủng” (tiếng Hy Lạp là *charis*) hàm ý tình yêu của Thiên Chúa được ban tặng nhưng không, chứ không phải do con người xứng đáng được hưởng. Dù chúng ta có tốt lành đến đâu, Thiên Chúa cũng không bao giờ mắc nợ chúng ta. Sáng kiến ​​yêu thương luôn đến từ Thiên Chúa chứ không phải từ chúng ta, và chúng ta cũng không thể làm bất cứ điều gì để giành lấy nó. Ân sủng luôn hiện diện trước tiên, chờ đợi chúng ta đón nhận.

Giờ đây, bức thư thực sự bắt đầu khi Phaolô cất lời tạ ơn về mọi minh chứng cho tình yêu của Thiên Chúa—tức “ân sủng” của Người—đã tuôn đổ trên cộng đoàn Côrintô trong Đức Giêsu Kitô. Ông đặc biệt tạ ơn về những ân huệ “lời nói và sự hiểu biết”, được thể hiện qua các nhà giảng thuyết và giáo viên của họ. Đây là những ân huệ đặc biệt của Chúa Thánh Thần (sẽ được đề cập sau này cùng với các ân huệ khác). “Lời nói” là ân huệ có khả năng loan báo Tin Mừng một cách hiệu quả. “Sự hiểu biết” hàm ý sự thấu hiểu sâu sắc về sứ điệp Tin Mừng, chứ không chỉ là những dữ kiện về sứ điệp đó.

Lời chứng về Đức Kitô mà Phaolô đã trao cho họ hoàn toàn không uổng phí; trái lại, lời chứng ấy đã được xác nhận rõ ràng qua các ân huệ của Thần Khí Đức Giêsu đang hiện diện sống động nơi họ. Những ân huệ của Thần Khí giúp họ phục vụ Thân Thể Đức Kitô—tức là Hội Thánh—cho đến khi Chúa Giêsu được tỏ hiện vào thời cánh chung, tức là lúc Người quang lâm lần cuối cùng. Phaolô sẽ bàn chi tiết hơn về các ân huệ này trong các chương 12-14.

Theo các chương đó, ân huệ thiêng liêng là sự biểu lộ của Chúa Thánh Thần, giúp một người đáp ứng các nhu cầu của Thân Thể Đức Kitô là Hội Thánh. Các ân huệ này không dành cho lợi ích cá nhân, mà để giúp người nhận đáp ứng nhu cầu của cộng đoàn. Có những ân huệ khác nhau cho những nhu cầu khác nhau. (Lưu ý rằng sự quang lâm của Đức Giêsu không còn được xem là sắp xảy ra ngay lập tức như trong lá thư chúng ta đã đọc vào đầu tuần.)

Người Côrintô sẽ cần đến những ân huệ này trong khi chờ đợi sự tỏ hiện trọn vẹn của Đức Giêsu Kitô, khi những kế hoạch ẩn giấu của Thiên Chúa được công bố. Khi ấy, Đức Kitô sẽ tỏ mình ra vào thời cánh chung, thời điểm của cuộc quang lâm (tiếng Hy Lạp là *parousia*) và sự xuất hiện của Người. Trước đó, "kẻ vô luật pháp" sẽ 'tự phơi bày' bản chất của mình, để rồi bị Đức Kitô tiêu diệt (2 Tx 2,3-8).

Chính Thiên Chúa sẽ ban cho họ sự trợ giúp cần thiết để họ giữ được sự "vững vàng và không tì vết" cho đến "ngày của Chúa Giêsu Kitô chúng ta", ngày Người trở lại để quy tụ tất cả những ai thuộc về Người. Nhờ được Thiên Chúa kêu gọi, họ được hiệp nhất một cách đặc biệt với Đức Giêsu Kitô. (Khái niệm "ngày của Chúa" dưới nhiều hình thức khác nhau đã được đề cập trong bài đọc hôm thứ Ba vừa qua.)

Và Phaolô kết luận rằng: "Thiên Chúa là Đấng trung tín". Người là Thiên Chúa luôn giữ lời hứa. Tình yêu của Người bất biến, bất kể chúng ta hành động ra sao. Và chính Người là Đấng đã kêu gọi chúng ta bước vào sự hiệp thông với Người qua Đức Giêsu Kitô, Con của Người và cũng là Chúa của chúng ta.

Trong lá thư này, Phaolô sẽ đưa ra nhiều lời khiển trách đối với người Côrintô, nhưng trước hết, ông bắt đầu bằng lời tạ ơn về tất cả những điều tốt đẹp đích thực mà ông nhận thấy nơi họ. Chúng ta rất dễ nhận thấy những thiếu sót của các cá nhân và hội nhóm, dù ở trong hay ngoài Giáo hội, và cũng chẳng ngần ngại bày tỏ quan điểm khi tụ họp để bàn tán về người khác. Tuy nhiên, điều quan trọng là chúng ta biết nhìn thấy những điều tốt đẹp nơi mỗi con người, nơi các cộng đoàn và ngay cả nơi chính bản thân mình.

Hãy luôn bắt đầu bằng lòng biết ơn đối với những hồng ân mình đã lãnh nhận, cũng như những điều tốt đẹp mà ta thấy nơi bản thân và những người xung quanh. Thật đáng buồn khi ta không thể dành cho nhau những lời khen ngợi và sự trân trọng chân thành.

Và đặc biệt trong ngày hôm nay, hãy cùng suy ngẫm về những ân sủng mà Thiên Chúa đã tuôn đổ xuống cuộc đời mỗi người chúng ta. Một mặt, hãy chân thành cảm tạ Người; mặt khác, hãy tự hỏi xem ta đã sử dụng những ân sủng ấy như thế nào để thể hiện tình yêu và sự phục vụ đối với Thiên Chúa cũng như đối với anh chị em mình. Suy cho cùng, đó chính là mục đích ban đầu mà những ân sủng ấy được trao ban cho chúng ta (chúng ta sẽ còn nghe nói thêm về điều này ở phần sau của lá thư).

 

Chú giải về Tin Mừng Mát-thêu 24,42-51

Chúng ta bước vào giai đoạn cuối cùng của các bài đọc trích từ Tin Mừng Mát-thêu, sẽ kết thúc vào thứ Bảy tuần này. Chúng ta sẽ theo dõi các đoạn trích chọn lọc từ chương 24 và 25, hợp thành nội dung được gọi là "Bài giảng về Cánh chung" (Eschatological Discourse). Đây là bài giảng thứ năm và cũng là bài giảng cuối cùng trong chuỗi các bài giảng của Chúa Giê-su – một nét đặc trưng của Tin Mừng Mát-thêu. Bài giảng này đề cập đến ngày tận thế và sự quang lâm (lần đến thứ hai và cũng là lần cuối cùng) của Đức Ki-tô để quy tụ muôn vật.

Phần đầu của chương 24 có đề cập đến lời tiên báo về sự tàn phá thành Giê-ru-sa-lem; đối với người Do Thái thời bấy giờ (kể cả những người đã theo đạo Ki-tô), sự kiện này hẳn đã mang dáng dấp của ngày tận thế (tương tự như việc Đế chế La Mã sụp đổ sau này đã được Thánh Âu-gút-ti-nô và những người cùng thời coi như ngày tận thế vậy).

Các tín hữu Ki-tô giáo thời sơ khai từng mong đợi được chứng kiến ​​sự Quang Lâm ngay trong cuộc đời mình; việc thành Giê-ru-sa-lem bị tàn phá và Đền Thờ bị hủy hoại một cách phạm thánh hẳn đã được xem là những dấu hiệu chắc chắn về thời cánh chung (từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là "sự kiện cuối cùng"). Tuy nhiên, vào thời điểm Tin Mừng Mát-thêu được phổ biến, sự kiện đó đã lùi xa ít nhất 15 năm. Ngày tận thế, dù chắc chắn sẽ xảy ra, dường như không còn là điều quá cấp bách hay sắp sửa diễn ra ngay lập tức nữa.

Trong bài giảng này, Thánh Mát-thêu đã đưa vào một số dụ ngôn nói về sự Quang Lâm (Parousia). Theo mô thức thường thấy trong các phần khác của Tin Mừng này, có tất cả bảy dụ ngôn như vậy. Bài đọc hôm nay trình bày hai dụ ngôn ngắn. Cả hai đều mang lời khuyên nhủ chúng ta phải luôn sẵn sàng đón chờ ngày Chúa quang lâm.

Ở dụ ngôn thứ nhất, chúng ta được mời gọi hãy tỉnh thức chờ đợi Chúa đến, giống như một gia chủ canh chừng để ngăn kẻ trộm đột nhập và lấy cắp tài sản. Chúa Giê-su sẽ đến bất ngờ như một kẻ trộm, vào lúc chúng ta ít ngờ tới nhất.

Trong dụ ngôn thứ hai, Chúa Giê-su ví chúng ta như người đầy tớ được giao trông coi nhà cửa khi chủ vắng mặt. Hình ảnh này có thể ám chỉ các vị lãnh đạo trong cộng đoàn của Thánh Mát-thêu, và rộng hơn là các nhà lãnh đạo cộng đoàn ở khắp mọi nơi. Thật hạnh phúc cho người đầy tớ nào khi chủ bất ngờ trở về và thấy anh ta vẫn đang cần mẫn chu toàn công việc của mình. Sự sẵn sàng được đo lường bằng sự kiên định của con người trong việc thực thi trách nhiệm của mình. Ngược lại, người đầy tớ có thể nghĩ rằng chẳng thấy tăm hơi chủ đâu cả (dù lẽ ra ông phải về sớm hơn), nên quay sang đánh đập các đầy tớ khác và sống một cuộc đời sa đọa. Thật tai hại cho người đầy tớ ấy khi người chủ bất ngờ xuất hiện.

Bài học thật rõ ràng. Nhiều Kitô hữu từng mong đợi Chúa sớm trở lại, nay không thấy dấu hiệu nào của Ngài nên bắt đầu sa sút trong đời sống đức tin. Chúng ta cũng có thể bị cám dỗ hành xử như vậy: “Hãy cứ vui chơi thỏa thích (dù là những thú vui sai trái về mặt đạo đức) bây giờ đã, rồi tính chuyện quay về với Chúa sau.” Đó không phải là một cách tính toán khôn ngoan. Về lâu dài, một cuộc sống thực sự tốt đẹp—tức là cuộc sống dựa trên sự thật và lòng chính trực, trên tình yêu thương, lòng trắc ẩn và sự sẻ chia—luôn tốt hơn hẳn một cuộc sống dựa trên sự giả tạo, ích kỷ, tham lam, lối sống hưởng thụ và việc thỏa mãn tức thì mọi khoái lạc.

Và “Ngày Chúa Quang Lâm” có thể sẽ không bao giờ đến trong cuộc đời của một số người trong chúng ta—kéo ​​theo việc mất đi cơ hội quay về với Đấng là Đường, là Sự Thật và là Sự Sống—nhưng cuộc đời của mỗi cá nhân chúng ta chắc chắn sẽ có lúc kết thúc. Những người khôn ngoan nhất là những ai luôn kiên trì tìm kiếm và phục vụ Chúa trong từng khoảnh khắc của mỗi ngày. Họ vừa được tận hưởng niềm hạnh phúc ngay lúc này, vừa nhận ra rằng Chúa Giêsu sẽ không còn là người xa lạ khi Ngài đến để gọi họ về với Ngài. Họ chính là những người vừa trung tín vừa khôn ngoan.

 

https://sacredspace.com/commentary

 

 

TỈNH THỨC CHỜ NGÀY CHÚA ĐẾN

Chúa Giê-su đã đến trần gian để mở cửa Nước Trời cho con người. Ngài là con đường để dẫn đưa con người bước vào trong vinh quang và hạnh phúc viên mãn trên Thiên Quốc. Nước Trời đã xuất hiện ở thế gian này nhưng sự hiện diện của nó chưa trọn vẹn. Vẫn còn cỏ lùng xen lẫn lúa tốt trong cánh đồng của Chúa và người tín hữu được mời gọi hãy vượt qua những cám dỗ, thử thách cho đến ngày Chúa Giê-su Ki-tô trở lại trong vinh quang. Tuy nhiên, chúng ta không biết được giờ phút nào Chúa sẽ đến. Vì thế, một sự tỉnh thức và thái độ sẵn sàng để chờ đợi Ngài luôn là điều cần thiết. Chính Chúa Giê-su đã nhắc nhở chúng ta về điều này trong bài Phúc Âm hôm nay.

Tỉnh thức giúp chúng ta sống một đời sống tốt lành, thánh thiện, noi gương người Thầy chí thánh. Tỉnh thức làm cho chúng ta nhận ra ý Chúa qua Lời Chúa hay trong từng biến cố cuộc đời và giúp chúng ta sống theo thánh ý Ngài. Là người tín hữu, chúng ta không thể sống theo những ý muốn của con người xác thịt, nhưng là sống sao cho xứng với danh hiệu Ki-tô hữu mà chúng ta lãnh nhận qua bí tích Rửa tội. Cuộc sống trần gian luôn đầy những thú vui, lôi cuốn và chúng rất hấp dẫn đối với chúng ta. Tiền bạc, danh lợi, lạc thú… luôn làm cho chúng ta cảm thấy thích và nếu chúng ta không cảnh tỉnh, chúng ta dễ coi chúng là những kho tàng quý giá và sẵn sàng đặt mọi tâm trí của chúng ta vào đó. Như thế, chúng ta được mời gọi hãy tỉnh thức và cố gắng tìm ra đâu là kho tàng thực sự cho cuộc đời mình trong hành trình dương thế nhiều gian nan và chông gai.

Xin Chúa luôn ở bên và nâng đỡ cho chúng ta. Amen.

Lm. Gio-an Trần Văn Viện

 

 

Ngày 27/8: Thánh nữ Mô-ni-ca (332-387)

Lễ nhớ

1. Ghi nhận lịch sử – phụng vụ

Thánh nữ Mônica qua đời tại Ostie gần Roma mùa thu năm 387, lễ kính được ghi vào lịch Roma ngày 4 tháng 5, áp lễ kỷ niệm cuộc trở lại của con là thánh Augustin. Ngày nay lễ được cử hành vào áp trước lễ duy nhất mừng thánh Augustin vào ngày 28 tháng tám.

Thánh nữ Mônica sinh tại Thagaste (Souk-Ahras, Algérie) năm 332 trong một gia đình công giáo. Kết bạn với Patricius, một nghiệp chủ ở Thagaste thương vợ nhưng nóng nảy, bà học cách thương chồng, và cả chịu đựng những chuyện thiếu chung thủy của chồng một cách hiền lành và kiên nhẫn. Bà có với Patricius ba người con: Augustin, Navigius và một người con gái, chết lúc còn làm bề trên nữ tu viện Hippone. Năm 424. Patricius vốn là một người lính viễn chinh Roma ngoại đạo trở thành dự tòng năm 370 và lãnh bí tích thánh tẩy vào năm sau, trên giường bệnh. Ông để lại cho vợ cậu con trai Augustin mười sáu tuổi, đang là dự tòng, nhưng tính tình lộn xộn. Bà đi theo con trai từ Madaure đến Carthage, nhất quyết sống cạnh cậu quí tử sa đọa chứ không xa con vì các sai lạc của cậu. Nhưng bà thất vọng đau đớn khi Augustin sang Italia, về sau bà mới đến được với cậu ở Milan, khi Augustin nhận ghế giáo sư tu từ học và đã được thánh giám mục Ambroise chinh phục cải đạo cho. Phục sinh 387, đêm 24 tháng tư, bà vui mừng được dự lễ rửa tội cho con trai.

Nhưng cũng vào chính cuối năm đó, sau một thời gian sống với con trai và bạn hữu ở Cassiciacum, bà qua đời tuổi mới năm mươi lăm, ở Ostie, bên cạnh Augustin, khi đang chuẩn bị trở về Châu Phi. Xác bà được chôn cất trong chính ngôi nhà nơi bà tắt thở. Với những ai thắc mắc có sợ bỏ xác nơi đất khách quê người không, bà trả lời: “Đối với Chúa, không có gì là xa hay gần, đâu có sợ vào ngày thế mạt Chúa không nhận ra nơi đã phục sinh tôi” (Confessions IX,II)

2. Thông điệp và tính thời sự

Lời nguyện trong ngày nhắc đến “những giọt nước mắt thánh nữ Mônica đổ ra cho sự trở lại của Augustin con trai mình” đã được Chúa đón nhận với lòng yêu thương. Bà đã được yên ủi lần đầu tiên khi nghe những lời tiên báo của vị giám mục ở Thagaste lúc Bà nhờ Người đánh tan các điều lầm lạc của con trai: “Thôi mà … Tôi nói thật đấy, đứa con đã làm bà rơi nhiều nước mắt, không thể hư mất đâu” (Confessions III,12).

Phụng vụ bài đọc dẫn một trang trong sách Tự Thuật nhắc lại những ngày cuối đời của thánh nữ Mônica ở Ostie và cuộc tâm sự với Augustin: “Vậy là chỉ có chúng con nói chuyện với nhau, thật êm đềm. Quên đi quá khứ, nghĩ tới tương lai, chúng con cùng nhau tìm hiểu nơi Đấng chân lý, nghĩa là nơi Chúa, thế là cuộc sống vĩnh cửu của các thánh mà mắt chưa thấy, tai chưa nghe, trái tim không thể hiểu thấu. Tâm hồn chúng con hăm hở mở rộng đón những đợt sóng thiên đình từ nguồn mạch của Ngài, nguồn mạch sự sống trong Ngài”. Cũng trong trích đoạn đó, thánh Augustin kể lại những lời nói cuối cùng của bà mẹ thánh thiện này: “Con ơi, đối với mẹ không còn gì ở trần gian này làm mẹ vui thích. Mẹ còn làm gì ở đây đâu? Sao mẹ còn ở đây? Mẹ không biết. Trông đợi ở đời này đối với mẹ giờ đây đã cạn. Chỉ còn một điều mà mẹ muốn nán lại nơi đời này ít lâu là trước khi mẹ nhắm mắt, được thấy con thành người công giáo; về điều này Chúa đã ban cho mẹ quá hơn mong đợi, vì mẹ thấy giờ đây con đã là tôi tớ Chúa đến độ coi khinh các hoan lạc trần thế. Mẹ còn làm gì ở đây?” (IX,10)

Trong nước mắt và lời cầu nguyện, thánh Mônica đã biết tin tưởng vào Chúa và giao con trai Augustin cho Người. Gương mẫu của bà cho chúng ta thấy rằng muốn đưa một linh hồn về với Chúa, cần hành động một cách hiền từ, tin tưởng và kiên nhẫn, bởi vì Chúa không dập tắt đốm lửa sắp tàn (Is 42,3), Người sẽ can thiệp vào thời điểm của Người.

Enzo Lodi