Phong Trào Legio Mariae (Đạo Binh Đức Mẹ), Vị Sáng Lập
Và Đóa Hoa Đầu Mùa
”Kìa Bà nào đang tiến
lên như rạng đông,
đẹp như mặt
trăng, rực rỡ như mặt trời,
uy hùng như đạo
binh xếp hàng vào trận” ..
Trên đây là Câu Dạo (Điệp
Ca) đọc trước và sau kinh Magnificat mà mỗi Hội Viên của phong trào Legio
Mariae (Đạo Binh Đức Mẹ) phải đọc hằng ngày. Câu Dạo trích từ Sách Diễm Ca
chương 6 câu 10.
Legio Mariae là một hội
đoàn của giáo dân đã được Giáo Hội phê chuẩn và đặt dưới quyền chỉ huy hùng mạnh
của Đức MARIA Vô Nhiễm Nguyên Tội, Đấng Trung Gian Ơn Thánh. Họ tổ chức thành Đạo
Binh để ”phục vụ” trong chiến cuộc mà Giáo Hội Công Giáo không ngừng giao tranh
với thế gian, ma quỉ và quyền lực của tội ác.
“Đẹp như mặt trăng,
rực rỡ như mặt trời, uy hùng như đạo binh xếp hàng vào trận”: Đó là chân tướng của Đức MARIA, Nữ Vương ngự
trên Trời của Legio. Chân tướng quả thật đáng sợ cho những ai theo thế tục,
đáng sợ cho Satan và bè lũ của nó!
Legio Mariae - Đạo Binh
Đức Mẹ - được tổ chức theo lối quân đội, nhất là Đạo Binh La-Mã ngày xưa, mặc dầu
quân đội và võ khí không phải của thế gian này! Legio Mariae hiện nay rất đông
đảo và có mặt ở nhiều nơi trên toàn thế giới.
I. Nguồn gốc phong
trào Legio Mariae và vị khởi xướng là Ông Frank Duff
Cách đây 95 năm, lúc ấy
là 8 giờ tối ngày 7-9-1921, buổi chiều vọng lễ Sinh Nhật Đức Mẹ MARIA. Một nhóm
người tụ họp tại Myra House nơi đường Francis ở Dublin, thủ đô nước Ái-Nhĩ-Lan.
Họ ngồi quanh chiếc bàn có đặt tượng Đức Mẹ MARIA giang đôi tay, trong cử chỉ
tiếp đón trìu mến. Chung quanh tượng có hoa tươi và nến sáng. Họ đến đó để cùng
nhau tìm kiếm phương thức làm việc cho Nước Chúa. Đức Mẹ MARIA như chờ đợi lòng
quảng đại của họ.
Mọi người khiêm tốn quì
gối bắt đầu đọc Kinh Đức Chúa Thánh Thần rồi sốt sắng lần hạt Mân Côi. Hiện diện
trong buổi họp hôm ấy có một Linh Mục, Cha Michael Toher, một nhân viên Bộ Tài
Chánh, anh Frank Duff (7/6/1889 - 7/11/1980). Số còn lại là khoảng 15 phụ nữ, tất
cả đều thuộc giai cấp xã hội khiêm hạ, làm công trong các bàn giấy hoặc nơi các
tiệm hàng. Họ họp nhau sau một ngày làm việc vất vả, với chủ đích tìm ra một đường
lối tông đồ mang tính chất hoàn toàn thiêng liêng, bổ túc cho sinh hoạt bác ái
của nam giới thuộc Hội Thánh Vinh Sơn Phaolô. Là những phụ nữ nghèo, họ không
có gì để trao tặng, ngoài hai bảo vật: Đức Tin và lòng yêu mến các linh hồn.
Buổi chiều hôm ấy, người
thanh niên duy nhất có mặt trong nhóm là anh Frank Duff, 32 tuổi. Anh nói với
các bà các cô về việc anh say mê đọc cuốn ”Luận về lòng sùng kính chân thật đối
với Đức Mẹ” của thánh Louis Marie Grignon de Montfort (1673-1716). Anh sung sướng
khám phá ra vai trò Trung Gian Ơn Thánh của Đức Mẹ MARIA. Đây cũng là thời kỳ Đức
Giáo Hoàng Benedetto XV (1914-1922) vừa cho phép cử hành Thánh Lễ kính Đức Mẹ,
Trung Gian Ơn Thánh. Anh Frank Duff thao thao trình bày: ”Lòng sùng kính chân
thật đối với Đức Mẹ MARIA không thể là một tâm tình thụ động, co cụm vào chính
mình, dửng dưng đối với tha nhân. Trái lại, Yêu Mến tức là Hành Động. Vì thế,
lòng sùng kính chân thành thôi thúc chúng ta hoạt động vì Đức Mẹ, tận tâm hoàn
toàn và quảng đại đến mức độ anh hùng. Nếu chúng ta thật tình yêu mến Đức Mẹ,
chúng ta phải san sẻ với Đức Mẹ về ưu tư phần rỗi các linh hồn và quyết chí ra
đi tìm kiếm các linh hồn”.
Tiếp lời anh Frank
Duff, Cha Toher giải thích về Giáo Hội, huyền thể Đức Chúa GIÊSU KITÔ. Đây là một
đạo lý chẳng những buộc tin nhưng còn phải đem ra thực hành. Mọi người chăm chú
lắng nghe lời giảng và cùng có ước muốn sống thực tại ”nhiệm thể”, bất chấp mọi
khó khăn cản trở.
Cuối phiên họp, toàn
nhóm quyết định phân chia công tác. Họ sẽ đi từng hai người một, đến bệnh viện
”Thống Nhất” trong thủ đô Dublin, để viếng thăm và nâng đỡ tinh thần cho các bệnh
nhân.
Legio Mariae - Đạo Binh
Đức Mẹ - chào đời từ buổi chiều hôm ấy. Đâu ai ngờ được rằng, tiểu nhóm đầu
tiên đã nhanh chóng trở thành một ”Đạo Binh hùng hậu” lan rộng khắp nơi trên
toàn thế giới!
Ông Frank Duff là người
vừa giáo điều vừa hoạt động. Ông không bao giờ tách lìa hai lãnh vực đó. Ông
dùng lời thánh Thomas More (1478-1535) làm phương châm cho mình:
- Lạy Chúa dấu yêu, khi
con cầu Chúa điều gì, xin Chúa ban cho con ơn hoàn thành điều ấy.
(Tháng 7 Năm 1996, Đức
Cha Desmond Connell (sau này là Hồng Y) Tổng Giám Mục Dublin, đã mở Án xin
phong chân phước cho ông Frank Duff (Francis Michael Duff) (1889-1980) một tín
hữu Công Giáo Ái-Nhĩ-Lan nhiệt thành. Hiện tại ông được gọi là vị Tôi Tớ Chúa).
Ông Frank Duff tin rằng
chúng ta có thể hoán cải thế giới. Nhưng để đạt mục tiêu, mỗi tín hữu Công Giáo
bình thường phải trở thành một vị tông đồ. Và ông đặt hoài vọng nơi những kẻ bé
nhỏ và khiêm tốn để thực hiện công tác siêu nhân này. Đối với ông, những kẻ bé
mọn và khiêm tốn lại là những người có đầy sinh lực và trung tín. Họ kiên trì
và không sợ gian khổ. Họ thực tế và làm việc hữu hiệu. Nhưng cần phải họp thành
nhóm và hoạt động có tổ chức. Sau cùng, cần phải hoạt động với Đức Mẹ MARIA và
trong niềm hiệp thông sâu xa với Đức Mẹ MARIA. Đó là chìa khóa cho mọi thành
công. Chính qua Đức Mẹ MARIA mà Đức Chúa GIÊSU sinh ra và cũng chính qua Đức Mẹ
MARIA mà Đức Chúa GIÊSU KITÔ còn tiếp tục sinh ra. Điều quan trọng là phải có Đức
Tin. Một Đức Tin sắt đá, dám đi trên mặt nước.
Ngay nơi trang đầu của
cuốn Thủ Bản Legio Mariae, có trích dẫn lời củaThánh Bênađô
thành Clairvaux (1090-1153):
Bước theo Mẹ, bạn
không lạc hướng.
Kêu cầu Mẹ, bạn
không thất vọng.
Lĩnh ý Mẹ, bạn
không sai lầm.
Tựa vào Mẹ, bạn
không sợ ngã.
Mẹ chở che, bạn
không khiếp sợ.
Mẹ dẫn dắt, bạn
không nản lòng.
Nhờ ơn Mẹ, bạn về
tới bến.
Chủ đích của phong trào
Legio Mariae - Đạo Binh Đức Mẹ - là thánh hóa hội viên bằng cầu nguyện. Và dưới
sự lãnh đạo của giáo quyền, hội viên tích cực cộng tác vào công cuộc hoạt động
của Đức Mẹ MARIA và của Hội Thánh. Đó là: đạp đầu con rắn và mở rộng Vương Quốc
của Đức Chúa GIÊSU KITÔ.
Tinh thần của Legio
Mariae là chính tinh thần của Đức Mẹ MARIA. Hội viên Legio sẽ đặc biệt cố gắng
rèn luyện cho được đức khiêm nhường sâu xa, đức vâng lời hoàn hảo và đức hiền hậu
như thiên thần của Đức Mẹ MARIA. Hội viên Legio tập tính luôn luôn chăm chú cầu
nguyện, đức hãm mình toàn diện, đức thanh khiết không tỳ vết, lòng nhẫn nhục
anh dũng, trí khôn ngoan siêu phàm và tình mến Chúa vừa can đảm vừa xả thân của
Đức Mẹ MARIA. Và nhất là, hội viên Legio bắt chước Đức Tin của Đức Mẹ MARIA, một
nhân đức mà chỉ có Đức Mẹ mới thực hiện hoàn toàn không ai sánh kịp. Nhờ Tình
Yêu và Đức Tin của Đức Mẹ MARIA chỉ dẫn, Legio của Đức Mẹ đảm nhận mọi nhiệm vụ
và không bao giờ viện cớ là không làm nổi, vì họ cho rằng, mọi việc đều có thể
làm được và được phép làm.
Sứ vụ của Legio Mariae
là phải ”mặc lấy chiến phục của THIÊN CHÚA” (Êphêxô 6,11). Đạo Binh La-Mã ngày
xưa mà hội đoàn Đạo Binh Đức Mẹ ngày nay mượn danh hiệu, đã lừng danh trong nhiều
thế kỷ vì những đức tính: trung kiên, can đảm, kỷ luật, nhẫn nại, lại thu được
nhiều thành quả. Do đó, hội viên Legio Mariae cũng phải rèn luyện cho mình được
những đức tính kể trên, và còn hơn thế nữa, vì Legio Mariae phục vụ THIÊN CHÚA.
Legio tung mình vào chiến cuộc của Đức Chúa GIÊSU KITÔ, dưới sự điều khiển của
Đức Mẹ MARIA Vô Nhiễm Nguyên Tội:
Kìa Bà nào đang
tiến lên như rạng đông,
đẹp như mặt
trăng, rực rỡ như mặt trời,
uy hùng như đạo
binh xếp hàng vào trận..
Dựa trên danh hiệu Đạo
Binh Đức Mẹ, các hội viên Legio được mời gọi tuân hành nghiêm chỉnh ”kỷ luật sắt”
của Hội, được chỉ dẫn rõ ràng và tỉ mỉ trong cuốn ”Thủ Bản Chính Thức của Legio
Mariae”. Thủ Bản viết:
Căn cứ theo nhiều kinh
nghiệm, chưa có cuộc thí nghiệm tổ chức Legio nào, khi tuân theo đúng kỷ luật của
Thủ Bản mà bị thất bại .. Legio là một hệ thống, nếu tước bỏ hay sửa đổi đi phần
nào, thì nó đổ vỡ. Những vần thơ sau đây của Whittier rất thích hợp, có thể nói
về Legio Mariae:
Vải gai dệt bởi
chỉ mành
Bứt đi một sợi
tan tành đến nơi
Đàn cầm tiết điệu
êm vui
Một dây đã đứt,
rã rời âm thanh
Đâu còn tao nhã
tinh anh.
Vã lại, muốn trở nên
thành phần của Legio Mariae thì cần phải được một trong những Hội Đồng có thẩm
quyền chính thức thu nhận.
II. Cô Edel Quinn
(1907-1944) anh thư và là đóa hoa đầu mùa của Legio Mariae.
1/ Cuộc Đời Cô Edel
Quinn
Edel Quinn chào đời tại
Kanturk bên nước Ái-Nhĩ-Lan ngày 14-9-1907, nhằm lễ Suy Tôn Thánh Giá. Phải
chăng đây là điềm tiên báo? Một điều chắc chắn: cuộc sống khởi hành dưới dấu hiệu
khổ đau sẽ được khắc sâu bằng Thánh Giá Cứu Rỗi.
Ngày Edel chào đời được
đón nhận với niềm tri ân, như dấu chứng phép lành của THIÊN CHÚA trên đôi vợ chồng
trẻ Charles Quinn và Louise Burke Browne. Edel là chị cả của 4 em, 3 gái 1
trai. Bầu khí gia đình mang đầy tính chất tươi vui, tự do và hòa hợp. Edel là gạch
nối và là mẫu gương cho các em noi theo.
Năm lên 9 tuổi, Edel được
rước lễ lần đầu vào ngày lễ Thăng Thiên 1-6-1916. Cô bé trải qua một tuổi thơ
thật hồn nhiên nhưng không kém vẽ trang trọng. Lòng tốt lộ rõ trên khuôn mặt
trái soan với mái tóc vàng óng ả, đôi mắt trong xanh và trên môi luôn điểm nụ
cười. Nụ cười trở thành huyền thoại nơi Edel vì nó gắn chặt với nét dịu hiền của
cô. Nơi trường học, Edel lôi cuốn sự chú ý và thu hút cảm tình của các bạn đồng
lớp. Cô bé chăm chỉ học hành, cùng lúc, say mê các bộ môn thể thao như cricket,
golf và tennis. Cô cũng yêu chuộng khiêu vũ, thích âm nhạc và chơi dương cầm.
Thế nhưng, mặc dầu rất
yêu sống và tràn đầy nhựa sống, Edel luôn luôn biết tự chủ và hiểu rõ giá trị của
việc khổ chế, sống âm thầm kín đáo. Cô thú nhận: ”Tôi cố gắng giữ thinh lặng,
ngay khi kỷ luật đòi hỏi”. Tự kềm chế để giữ thinh lặng không phải là điều dễ
làm. Trái lại cần nhiều hy sinh để chiến thắng. Dần dần, thinh lặng trở thành một
điểm son trong cuộc đời Edel. Một bà giáo làm chứng về Edel rằng: ”Cô bé giấu
kín các nỗi khổ riêng của mình để luôn giữ nét mặt bình thản, khiến người khác
tưởng lầm cô không hề mảy may lo lắng điều gì cả!”
Sau khi mãn bậc trung học
đệ nhất cấp, Edel được Cha Mẹ gởi vào nữ ký túc xá ở Upton bên Anh Quốc. Nhưng
chỉ hai năm sau, vì gặp vận xui, gia đình lâm cảnh nghèo túng, nên Song Thân phải
gọi Edel về. Đó cũng là năm toàn gia đình dời về sống tại thủ đô Dublin. Edel vừa
tròn 17 tuổi.
Với tư cách chị cả,
Edel can đảm đối đầu với hoàn cảnh. Cô ghi danh học ngành thương mại nơi trường
Potter. Cô ước mong mau kiếm được việc làm để có thể phụ giúp Ba Má .. Gia đình
Quinn sống trong cảnh đầm ấm thuận hòa. Bà Louise Burke là một bà mẹ Công Giáo
tiêu biểu của đất nước Ái-Nhĩ-Lan sùng đạo và nhiệt thành. Lòng đạo đức cộng với
tâm tình vừa nhân ái vừa tế nhị khiến bà giữ vững hạnh phúc gia đình và chu
toàn nhiệm vụ giúp chồng giáo dục con cái.
Về phần Edel, cô thiếu nữ
đoan trang và già dặn trước tuổi, cũng chiếm một chỗ đứng đặc biệt - gần như độc
nhất - trong gia đình. Không phải chỉ vì Edel là chị cả, nhưng còn thêm lý do:
Edel có một bản lĩnh vững chắc, khiến ai ai cũng phải kính nể. Ông thân sinh
Charles âu yếm tặng cô con gái cưng Edel tước hiệu ”Bà Ngoại”, bởi lẽ, các ý kiến,
đề nghị của Edel đều được mọi người ”răm rắp” chấp nhận!
Thật ra, bí quyết ảnh
hưởng của Edel đối với gia đình hệ tại việc cô hoàn toàn quên mình. ”Quên mình”
trở thành bản tính tự nhiên nơi Edel. Cô chỉ nghĩ đến người khác và phục vụ người
khác. Edel trao ban tất cả những gì cô có, kể cả chính mình. Giống như đóa hoa
tỏa hương thơm, ngọn lửa tỏa sức nóng và mặt trời tỏa ánh sáng vậy!
Edel còn có một đức
tính nổi bật khác là lòng quảng đại, quảng đại tuyệt đối. Không ai có thể đoán
được cô thích gì và xa tránh gì. Cô thi hành các công tác giao phó với cùng một
nhiệt huyết như nhau và trong tâm tình từ bỏ hoàn toàn. Cô không bám víu vào bất
cứ điều gì hoặc người nào. Trong từng chặng đời, vào những thời điểm thăng trầm,
Edel vẫn giữ nguyên nét trầm tĩnh, can đảm đối phó với từng trường hợp. Cô
không bao giờ biểu lộ ra ngoài, ngay cả trong khung cảnh đầm ấm gia đình, những
tâm tình kín ẩn của mình. Thân mẫu của cô làm chứng: Edel không biết ”sợ hãi”
là gì!
Sau hai năm học ngành
thương mại, Edel may mắn tìm được việc làm nơi văn phòng của hãng nhập cảng các
vật liệu đến từ Pháp. Chủ hãng là một thanh niên trẻ tuổi người Pháp. Chàng tên
Pierre Landrin. Sau này, Pierre nói về Edel như sau: ”Lúc ấy cô gái mới 19 tuổi.
Từ buổi gặp gỡ đầu tiên này, tôi luôn giữ cảm tưởng về một thiếu nữ mảnh khảnh,
hơi có vẻ rụt rè trước mặt ông chủ trẻ tuổi người Pháp. Dầu vậy, cô vẫn tươi cười
cách dũng cảm!”.
Ông chủ Pierre Landrin
không bao giờ hối tiếc vì đã nhận cô Edel Quinn vào làm việc. Trái lại, ông rất
hài lòng. Cô Edel tỏ ra là một thư ký chuyên nghiệp, tận tâm và có trách nhiệm.
Cô chu toàn công việc tới mức tối đa. Cô cũng dành giờ để học thêm tiếng Pháp.
Nhưng trước hết và trên hết, cô Edel luôn dành đủ thời giờ cho việc cầu nguyện
và tham dự Thánh Lễ hàng ngày. Thánh Thể là suối nguồn trao ban sinh lực cho
Edel. Cô thổ lộ: ”Một ngày trở thành trống rỗng kinh khủng nếu thiếu vắng Thánh
Lễ và không được rước Mình Thánh Chúa”.
Cô Edel thánh hóa ngày
Chúa Nhật bằng cách tham dự rất nhiều Thánh Lễ vào ban sáng và dự các buổi Chầu
Thánh Thể vào ban chiều.
Thời gian tuần tự trôi
qua. Cô Edel bước vào tuổi 20. Cuộc đời như rộng mở trước mắt cô. Nơi sở làm,
cô Edel lọt vào mắt xanh của ông chủ trẻ tuổi. Chàng vừa ngưỡng mộ vừa như bị
thu hút bởi nụ cười của cô Edel. Chàng giải thích: ”Cô luôn tươi cười. Nụ cười
của cô Edel thật kỳ diệu. Nó diễn tả nét trong sáng và sự chân thật, sự quan
tâm và lòng cảm thông. Một nụ cười chan hòa ánh sáng!”. Anh Pierre nói thêm:
”Giống như những người có tâm hồn trong trắng, cô Edel chiếu dãi ra chung quanh
mình nét trong trắng ấy”.
Dĩ nhiên chàng Pierre
Landrin nghĩ đến chuyện hỏi cưới cô Edel làm vợ. Chàng đợi dịp may, nhắm lúc
thuận tiện. Chàng mời cô Edel dùng bữa trưa nơi nhà hàng và tỏ lộ tình yêu của
mình cho cô Edel biết. Xin nhường lời cho anh Pierre kể. Trong lúc nghe tôi
trình bày, khuôn mặt nàng bỗng đổi sắc như cảm thấy đau đớn. Tôi kinh hoảng, bởi
lẽ, tôi đã nghĩ trước nhiều điều, ngoại trừ điều này. Cô Edel thú thật với tôi
rằng, nàng không thể đáp lại cảm tình của tôi, vì nàng không còn tự do nữa.
Nàng đã thề hứa với Chúa rồi. Nàng muốn trở thành nữ tu Kín Clara Nghèo để sống
đời chay tịnh và nguyện cầu. Nàng chỉ còn chờ đợi lúc gia đình không cần nàng
giúp đỡ, để có thể ra đi. Và giây phút ấy sắp đến gần. Nàng tha thiết xin tôi
thông cảm và tha thứ cho sự từ chối của nàng.
Thật là một ”cú sốc”
đau đớn. Chàng Pierre Landrin kết thúc câu chuyện tình yêu dang dở với cô Edel
như sau: ”Trên chiếc tàu đêm, đưa tôi về Liverpool mấy ngày sau đó, những hành
khách còn nán lại chơi khuya nơi phòng khách, đã trông thấy một thanh niên, hai
tay ôm đầu và lặng lẽ khóc!” ..
Dĩ nhiên cô Edel Quinn
ý thức rõ vết thương lòng cô để lại nơi con tim chàng thanh niên Pháp. Cô lo sợ
nó sẽ ảnh hưởng tiêu cực trên đời sống thiêng liêng của chàng, nên tìm cách bù
đắp. Và Pierre Landrin cũng đoán được chủ ý này. Chàng kể: ”Cô Edel đã thương
xót tôi. Và tôi đã sống tình cảm xót thương này trong những tuần, những tháng,
những năm kế tiếp đó. Cô cẩn thận trả lời tất cả các lá thư tôi viết: từng chữ,
từng trang. Đó là những bức thư tôi kể cho cô nghe về các thành phố và xứ sở,
nơi tôi trú ngụ vì công ăn việc làm.
2/ Lòng trong trắng
và cuộc gặp gỡ với phong trào Legio Mariae
Trên bình diện tự nhiên,
việc trao đổi thư từ giữa đôi trai gái, có ít nhiều hiểm nguy và gây hiểu lầm.
Nhưng trong trường hợp cô Edel thì trái hẳn. Những lá thư cô viết trả lời cho
anh Pierre biểu lộ tính tình trong sáng, ngay thẳng và một tâm hồn tông đồ bao
la cao cả. Cô không bao giờ gieo ảo tưởng để chàng trai hy vọng hão huyền.
Không! Khi thấy chàng vẫn mong có ngày cô đổi ý, cô Edel khẳng định:
... ”Như anh Pierre thấy
đó, em không đổi ý, và nếu là thánh ý Chúa, em sẽ không bao giờ đổi ý. Em tin
chắc là em thi hành điều Chúa muốn em làm. Ơn gọi tu dòng là một hồng ân của
Chúa. Kẻ nào nhận được thì không bị lầm lẫn. Nếu em từ chối không nghe theo tiếng
Chúa gọi tức là hành động trái nghịch với lương tâm và chối bỏ ơn Chúa.
Em cảm thấy rằng anh sẽ
làm được những việc phi thường cho THIÊN CHÚA và Ngài sẽ giao công tác cho anh.
Không phải lúc nào chúng ta cũng nhận ra rõ ràng thánh ý THIÊN CHÚA. Nhưng khi
được Chúa chọn, hẳn anh sẽ biết và sẽ cúi đầu thưa: ”Fiat voluntas tua - Xin
cho ý Cha thể hiện” cho dẫu anh phải trả giá mắc mỏ đi nữa. Em tin rằng khi
chúng ta kết hợp những đau khổ của chúng ta với đau khổ của Chúa và chúng ta
dâng lên cho Vinh Quang Ngài, thì các đau khổ ấy trở nên nhẹ nhàng êm ái và đưa
chúng ta đến gần THIÊN CHÚA. Anh không cảm thấy là chúng ta đang ở trong Bàn
Tay Chúa sao? Và bất cứ điều gì xảy ra cho chúng ta cũng đều tốt lành cả. Hãy kết
hợp nguyện ước của chúng ta với Thánh Ý THIÊN CHÚA và phó thác tương lai của
chúng ta nơi Tình Yêu Vĩnh Cửu của Ngài”..
Với lời lẽ như trên,
tình cảm giữa cô Edel Quinn và anh Pierre Landrin giữ nguyên nét đẹp trong sáng
thiên thần. Từ nay, mỗi người tiếp tục tiến bước trên con đường Chúa định. Về
phần Edel Quinn, cô vẫn ôm ấp mộng ước trở thành nữ tu Kín Clara Nghèo. Thế
nhưng, THIÊN CHÚA Quan Phòng lại có chương trình riêng của Ngài.
Vào cùng thời kỳ này, tức
khoảng năm 1927, hội đoàn Legio Mariae - Đạo Binh Đức Mẹ, đã bắt đầu hoạt động
mạnh và có cơ cấu tổ chức hẳn hoi tại Dublin, nôi sinh của Legio. Tiểu nhóm, tức
Praesidium đầu tiên mang tên Đức Mẹ Từ Bi, Praesidium thứ hai mang tên Đức Bà
Thánh Tâm và một Praesidium khác mang tên Đức Bà Thắng Trận, vv..
Trong một phiên họp của
Hội Con Đức Mẹ, cô Edel gặp cô Mona Tierney, một người quen của gia đình. Mừng
rỡ sau thời gian xa cách, cô Edel mời bạn đến nhà thăm vào thứ năm tuần tới.
Không ngờ cô Mona từ chối ngay: ”Không được, vì ngày ấy, mình có cuộc họp của
Legio Mariae!”. Cô Edel tò mò muốn biết Legio Mariae là gì, đến nỗi ngăn cản bạn
đến nhà thăm. Cô Mona cẩn thận trình bày về Legio Mariae. Cô Edel chăm chú nghe
bạn giải thích. Sau cùng, cô hớn hở nói: ”Thôi, cách tốt nhất là để mình cũng
được tham dự vào phiên họp ấy!”.
Cô Mona đem câu chuyện
kể lại với người trưởng nhóm, cô Nancy Hogg và xin trưởng nhóm ngỏ lời mời cô
Edel. Cô Mona còn cẩn thận nói thêm: ”Mình chỉ mời thôi, chứ không chắc cô ta sẽ
có nhiệt thành. Bởi lẽ, em thấy cô ta tràn đầy niềm vui và nhựa sống, có lẽ cô ấy
sẽ rút lui ngay, sau khi nhận ra công tác cực nhọc, đều đặn mà kỷ luật Legio
đòi hỏi!”. Cô Mona đâu ngờ rằng, lần gặp gỡ ấy lại là lần gặp gỡ định mệnh, đổi
hẳn hướng cuộc đời cô Edel Quinn.
Giữ lời hẹn, cô Edel có
mặt nơi buổi họp hàng tuần của Praesidium. Mọi người quì gối chung quanh tượng
Đức Mẹ MARIA Trung Gian Ơn Thánh. Cha Linh Hướng làm dấu Thánh Giá và xướng
Kinh: ”Lạy Chúa Thánh Thần, xin Ngài ngự đến. Xin chiếu soi tràn ngập tâm hồn
tín hữu của Ngài và đốt lửa kính mến Đức Chúa Trời trong lòng chúng con .. Xin
gởi Thánh Thần Ngài đến và tất cả sẽ được dựng nên...”. Toàn nhón có mặt rặp
ràng thưa lại: ”Và Ngài sẽ canh tân bộ mặt trái đất”.
Vẫn quì gối tại chỗ, mọi
người sốt sắng lần trọn chuỗi Mân Côi. Buổi đọc kinh chấm dứt, phiên họp bắt đầu.
Cô Edel ngồi im và chăm chú lắng nghe cuộc họp. Mỗi hội viên Legio lần lượt
trình bày công tác đã chu toàn. Đó là những cuộc viếng thăm. Viếng thăm bệnh
nhân. Viếng thăm những người khô đạo, sống xa lìa Giáo Hội Công Giáo. Có thành
công, có thất bại, có khó khăn, có bất ngờ. Có nỗi khổ nhưng cũng có niềm vui.
Mỗi hội viên đơn sơ thuật lại công tác. Không ai tìm cách làm cho mình được nổi
bật lên, nhưng chỉ muốn chứng tỏ rằng: ”Họ là một Đạo Binh, thi hành công tác
dưới sự chỉ huy của Đức Nữ Tướng Trinh Vương MARIA”. Nếu công tác nào bị thất bại,
hội viên vẫn tin tưởng nói: ”Không sao! Tôi sẽ trở lại đó vào lần tới”.
Vào giữa phiên họp, cô
trưởng nhóm đứng lên và mọi người cùng đứng lên. Và lần đầu tiên trong đời, cô
Edel nghe đọc kinh ”Catena”. Đó là lời Kinh Chiến Thắng, nối kết các hội viên với
Đức Mẹ MARIA và với nhau:
Kìa Bà nào đang
tiến lên như rạng đông,
Đẹp như mặt
trăng, rực rỡ như mặt trời,
Oai hùng như đạo
binh xếp hàng vào trận..
Đây là Điệp Ca đọc trước
và sau kinh Magnificat: “Linh hồn con ngợi khen Chúa”.
Mọi người ngồi xuống và
Cha Linh Hướng ban lời huấn dụ. Cha nói: ”Con người vô tài và bất lực để thi
hành điều thiện. Nhưng bí quyết thành công hệ tại việc con người kết hợp mật
thiết với THIÊN CHÚA. Nhưng để có thể mở rộng lòng cho THIÊN CHÚA, cần phải kết
hợp với Mẹ Ngài. Đó là con đường chính Ngài đã chọn để đến với chúng ta. Với Mẹ
và trong Mẹ, chúng ta có thể trở thành dụng cụ hữu hiệu trong chương trình cứu
rỗi các linh hồn”.
Tiếp tục phiên họp
Praesidium, các hội viên cùng nhau phân chia công tác, đi từng hai người một, đến
các nơi được chỉ định. Chẳng hạn, hai hội viên đến thăm đôi chị em Jenny và
Molly mà lâu nay không thấy đi lễ, và có lẽ, đã trở lại con đường xấu. Hai hội
viên khác đến thăm một gia đình cần được hợp thức hóa .. Mỗi hội viên vui vẻ chấp
nhận công tác giao phó. Không ai bàn cãi, không ai kháng cự. Hội viên ra đi đến
nơi nào Đức Trinh Nữ Rất Thánh MARIA gởi tới. Chính Đức Mẹ MARIA mới có thể
hoán cải các tâm lòng và giúp hội viên Legio có được lời lẽ thích hợp tùy theo
từng hoàn cảnh. Bởi vì, Chúa Thánh Linh luôn ở cùng Mẹ.
Phiên họp kết thúc, cô
Edel Quinn bày tỏ cho bạn hiền biết niềm phấn khởi và lòng ngưỡng mộ của cô đối
với tinh thần của hội đoàn Legio Mariae - Đạo Binh Đức Mẹ. Cô chính thức xin
ghi tên gia nhập Legio. Cô nghĩ rằng, trong khi chờ đợi thực hiện ước mơ trở
thành nữ tu Kín Clara Nghèo, cô có thể yêu mến và phụng sự Chúa trực tiếp nơi
các linh hồn.
3/ Tâm hồn quảng đại
và tinh thần hăng say của cô Edel Quinn
Một đơn vị của Legio
Mariae được gọi là Praesidium. Theo La ngữ có nghĩa là một đơn vị thuộc Đạo
Binh La Mã ngày xưa, được ủy thác nhiệm vụ đặc biệt như: kiểm soát một khu vực ở
tiền tuyến, canh một tiền đồn hay giữ an ninh cho một trại binh .. Danh từ
Praesidium dùng để chỉ một chi nhánh thuộc Legio Mariae thật thích hợp. Mỗi
Praesidium mang tên một tước hiệu, một đặc ân hoặc một biến cố trong cuộc đời của
Đức Trinh Nữ MARIA. Khi có hai hay nhiều Praesidia trong thị xã thì sẽ thiết lập
một cơ quan quản trị gọi là Curia.
Cùng với Curia có
Comitium. Tiếp đến Senatus là hội đồng được chỉ định thi hành chức vụ trong một
miền, một quốc gia. Sau cùng là Concilium Legionis. Đây là hội đồng trung ương
được ủy thác quyền quản trị tối cao của Legio Mariae - Đạo Binh Đức Mẹ. Cho đến
nay, trụ sở Hội Đồng trung ương vẫn đặt tại Dublin, thủ đô nước Ái-Nhĩ-Lan, nôi
sinh của Legio Mariae.
Praesidium đầu tiên mà
cô Edel là thành phần mang tên Đức Bà Thắng Trận. Ngay tức khắc, cô Edel thu
hút cảm tình của các hội viên khác, do nét đẹp tâm hồn lan tỏa trên khuôn mặt
vui tươi và hiền dịu. Đúng như câu nói: ”hữu xạ tự nhiên hương”. Mọi người linh
cảm nơi cô Edel ẩn chứa một kho tàng nhân ái và quảng đại khôn lường. Vào phiên
họp Praesidium thứ hai, cô Edel đã lãnh công tác và vui vẻ thi hành. Người ta
có cảm tưởng cô Edel là một hội viên kỳ cựu.
Một trong các bạn thuộc
tiểu nhóm Đức Bà Thắng Trận nói về cô Edel như sau. Cô Edel rất duyên dáng. Cô
ăn mặc đúng kiểu và thật đẹp. Cô có thân hình mảnh khảnh và mang dáng dấp của một
người yếu tim. Da mặt cô thoáng nét xanh xanh. Cô Edel rất trầm lặng, kín đáo
và tỏ lộ một bản lĩnh can cường. Khi ”tường trình” về một công tác chu toàn, cô
Edel không khoác lác, nhưng nói cách minh bạch gọn gàng. Khi đi công tác chung
với một hội viên khác, cô Edel thường nhường lời cho bạn .. Cô Edel có đôi mắt
long lanh ngời sáng, diễn tả một nội tâm phong phú. Khuôn mặt của cô Edel có
nét hao hao khiến tôi liên tưởng đến hình ảnh của thánh nữ Teresa Hài Đồng
GIÊSU.
Kỷ luật Legio Mariae -
Đạo Binh Đức Mẹ đòi buộc mỗi hội viên phải dành ra ít nhất là hai giờ mỗi tuần
để làm tông đồ. Chẳng bao lâu, cô Edel vượt quá mức định tối thiểu. Mỗi tuần,
cô dành ra 5 buổi tối để đi công tác, hoặc hơn nữa. Không bao giờ cô Edel bỏ
qua bất cứ buổi hẹn nào với một tâm hồn đang gặp khó khăn, cần được an ủi và
nâng đỡ.
Ban đầu, Legio Mariae
giao cho cô Edel công tác cổ võ các gia đình Công Giáo chấp nhận việc Tôn Vương
Thánh Tâm Đức Chúa GIÊSU. Ngoài ra, cô Edel có nhiệm vụ thường xuyên thăm viếng
một số bệnh nhân nơi nhà thương Mẹ Nhân Lành. Chưa hết, cô Edel còn phải đi thăm
các gia đình sống chen chúc trong những căn nhà lụp xụp nơi ngoại ô. Cô Edel
không bao giờ lùi bước trước khó khăn.
Để có thể chu toàn tối
đa bổn phận nhận lãnh, cô Edel thường hy sinh trọn các buổi tối Chúa Nhật để đi
thăm. Đây là cách thức lý tưởng cô Edel dùng để thánh hóa ngày Chúa Nhật. Ban
sáng, cô tham dự Thánh Lễ và rước lễ. Ban chiều, cô dự buổi Chầu Mình Thánh
Chúa. Ban tối, cô kết hiệp mật thiết với Chúa dưới hình thức thăm viếng các người
nghèo khổ và bị bỏ rơi.
Sau hai năm tận tâm với
nghĩa vụ của một hội viên Legio Mariae - Đạo Binh Đức Mẹ, cô Edel được đặt làm
trưởng nhóm Đức Bà Bàu Chữa Kẻ Có Tội. Đây là Praesidium có nhiệm vụ thật tế nhị:
cứu giúp các cô gái hư hỏng lăng loàn! Việc chỉ định cô Edel điều khiển nhóm,
gây ít nhiều tranh cãi. Bởi lẽ, cô Edel còn quá trẻ, chưa có kinh nghiệm trường
đời. Nhưng người ta đã lầm to. Cô Edel đã hướng dẫn nhóm như một vị lương y
lành nghề. Hơn ai hết, cô Edel biết rõ sức lực hèn yếu và hạn hẹp của mình.
Nhưng một hội viên Legio không bao giờ đơn độc trong công tác tông đồ. Trái lại,
với Đức Mẹ và nhờ Đức Mẹ mà cô Edel ra đi cứu vớt các linh hồn. Việc kết hiệp mật
thiết với Đức Trinh Nữ Rất Thánh MARIA là bí thuật mọi thành công trong cuộc đời
cô Edel.
Một người bạn thân của
cô Edel Quinn làm chứng rằng. Khi chúng tôi đi chung với nhau, đôi lúc tôi mất
kiên nhẫn. Bởi lẽ, nếu chúng tôi đang vội vã, mà cô Edel lại gặp một người muốn
nói chuyện với cô. Tức khắc, cô Edel dừng lại, chăm chú lắng nghe người kia và
như quên hết mọi sự chung quanh .. Khi có dịp tiếp xúc với cô Edel, người ta
như bị thu hút bởi cung cách trìu mến của cô. Cô là một trong những mẫu người
hiếm hoi, có thể giữ nguyên nụ cười trên môi mà không gây thương tổn cho một
người đang phiền muộn. Lời nói, cái nhìn và âm giọng chứng tỏ cô hoàn toàn cảm
thông sâu xa với người đối diện. Nếu cô mỉm cười thì đó là nụ cười yêu thương,
chỉ muốn thoa dịu những ưu sầu đang tràn ngập tâm hồn người khác. Nét tươi trẻ,
tâm hồn trong trắng và lòng khiêm tốn của cô Edel là những ưu điểm khiến người
đang đau khổ dễ dàng thổ lộ tâm tình với cô hoặc lắng nghe lời cô.
5 năm trời lặng lẽ trôi
qua. Cô Edel Quinn dành trọn thời gian rãnh rỗi cho các công tác tông đồ của
Legio Mariae - Đạo Binh Đức Mẹ. Mặc dầu thế, cô vẫn không quên đích điểm mong đạt
tới. Đó là, trở thành nữ tu Kín Clara Nghèo. Hành trang cô chuẩn bị đã sẵn
sàng. Thời gian thuận tiện cũng đã điểm. Theo dự định, cô Edel sẽ gia nhập dòng
tu vào đầu năm 1932.
Thế nhưng, Chúa Quan
Phòng định liệu cách khác. Cô Edel bỗng ngã bệnh nặng. Cô bị ho ra máu. Bệnh
lao phổi đã đến hồi trầm trọng. Bác sĩ ra lệnh phải nghỉ ngơi hoàn toàn. Cô cúi
đầu chấp nhận thánh ý Chúa. Cô được đưa vào dưỡng đường Newcastle vào ngày
5-2-1932 và ở lại đây 18 tháng.. Con đường ơn gọi coi như bị phá vỡ tan tành.
Trong khi đó, phong
trào Legio Mariae - Đâo Binh Đức Mẹ tiếp tục bành trướng trong các giáo phận
toàn nước Ái-Nhĩ-Lan. Năm 1928, phong trào vượt biên giới sang nước Ecosse, rồi
năm 1930 sang Ấn Độ, năm 1931 sang Hoa Kỳ, năm 1933 sang Nigeria, Phi Châu và
năm 1936 sang Anh Quốc. Mặc dầu sức khoẻ yếu kém, cô Edel tình nguyện qua vương
quốc Anh để đặt cơ sở đầu tiên của Legio Mariae tại Chester. Ban điều hành
trung ương của phong trào do dự chưa biết phải quyết định ra sao. Cùng lúc ấy,
Concilium trung ương ở Dublin lại nhận được bức thư khẩn cấp kêu gọi giúp đỡ của
cô Dennison, phái viên của Legio Mariae tại Nam Phi. Làm thế nào bây giờ? Legio
không phải là một dòng tu. Legio không có sẵn nhân lực để gởi đi. Legio chỉ có
thể kêu gọi sự tình nguyện của các hội viên - tức là các giáo dân - bằng lòng bỏ
công ăn việc làm và gia đình để tận hiến cuộc đời cho một công tác truyền giáo
nơi các vùng đất xa xôi ngàn dậm.
Trong lúc Concilium
trung ương đang tìm người thì một hình ảnh xuất hiện. Đó là cô Edel Quinn, hội
viên tình nguyện đi Anh Quốc. Thay vì đi Anh Quốc, hẳn cô Edel cũng sẵn sàng
sang Nam Phi để mở rộng tầm hoạt động của Phong Trào? Ý tưởng được chấp thuận
nên người ta mời cô Edel Quinn đến trung tâm Regina Coeli để bàn chuyện.
4/ Công tác tông đồ
tại Phi Châu, chặng đường cuối cùng
Đầu năm 1936, Ban điều
hành trung ương ở thủ đô Dublin quyết định gởi cô Edel đi Phi Châu. Khi được hỏi
ý kiến, cô trả lời ngay: ”Rất sẵn sàng, không do dự một giây!”
Gương mặt cô ngời sáng,
biểu lộ niềm vui tràn đầy. Thế nhưng, khi vấn đề được đem ra bàn thảo nơi buổi
họp của Concilium, đã gặp phải sức kháng cự mãnh liệt của Linh Mục Tổng Tuyên
Úy, Cha Magennis Guglielmo. Sau khi nêu ra đủ thứ lý do, Cha kết thúc: ”Phải từ
bỏ tức khắc ý định. Nếu muốn, quí vị có thể gởi một nam giáo dân, thay vì gởi một
thanh nữ với sức khoẻ mong manh. Đừng thử thách THIÊN CHÚA!”. Lời nói khẳng
khái của Cha Linh Giám khiến mọi người lặng thinh.
Cô Edel điềm tĩnh đứng
lên trình bày: ”Tất cả các khó khăn ấy con đã được giải thích từng chi tiết.
Con biết rõ những gì đang chờ đợi con. Con ra đi với đôi mắt mở lớn. Đó chính
là điều con tìm kiếm. Con đâu có ý định tham dự một cuộc ”pic-nic” dạo chơi
ngoài trời!”.
Hai chữ ”pic-nic” làm mọi
người phá lên cười. Bầu khí căng thẳng như được cắt đứt. Nhưng Cha Magennis đâu
có dễ dàng buông tha. Cha nói lớn: ”Pic-nic! Pic-nic! Pic-nic cái gì!”. Tất cả
lại có dịp cười rộ. Tội nghiệp Cha Magennis! Sau cùng, quyết định bỏ phiếu xem
có người nào chống cuộc ra đi của cô Edel không. Trước tâm tình hăng say của cô
Edel, đâu ai nỡ từ chối. Mọi người đồng bỏ phiếu thuận, kể cả Cha Magennis! Cô
Edel Quinn đã chiến thắng như một phép lạ.
Nhưng câu chuyện chưa
chấm dứt. Ba ngày sau, tiểu nhóm ở đường White Friar có cuộc họp dưới sự điều
khiển của Cha Magennis. Cô Edel bất ngờ xuất hiện. Mọi người ngỡ ngàng không hiểu
cô muốn gì. Cô Edel tiến đến quì gối trước mặt Cha Magennis và thưa: ”Xin Cha
tha thứ cho thái độ quyết liệt của con hôm Chúa Nhật vừa qua!”. Vừa cảm động vừa
lúng túng trước cử chỉ khiêm tốn của cô, Cha vội vàng nâng cô dậy. Cha tỏ ý hối
tiếc vì những lời lẽ can thiệp quá cứng rắn hôm nọ. Rồi Cha nói: ”Con hãy ra
đi! Chính Chúa gọi con. Ngài sẽ chăm sóc con. Mỗi ngày khi dâng Thánh Lễ Cha sẽ
nhớ cầu nguyện cho con!”
Cô Edel Quinn lễ độ cám
ơn Cha và ôm hôn giã biệt các hội viên có mặt.
Không ai quên được
quang cảnh diễn ra hôm ấy. Nó biểu lộ tâm tình tôn kính của cô Edel đối với các
Linh Mục, những vị đại diện Đức Chúa GIÊSU KITÔ nơi trần gian. Từ nay, trên bước
đường công tác tông đồ, cô Edel có dịp tiếp xúc với rất nhiều Linh Mục, và niềm
tin tưởng của cô nơi các vị không dời đổi. Thử hỏi Linh Mục nào lại có thể
kháng cự trước sự khiêm tốn của một giáo dân, quì gối để xin tha thứ cho chiến
thắng của mình?!
Mọi khó khăn vượt qua,
giờ đây cô Edel Quinn bắt đầu chuẩn bị lên đường. Ra đi đến một chân trời xa lạ,
đến một lục địa với ngôn ngữ và văn hóa hoàn toàn khác biệt. Nhưng cô Edel đặt
trọn niềm tin nơi THIÊN CHÚA và Đức Nữ Trinh Rất Thánh MARIA. Và Chúa Quan
Phòng đã sắp xếp mọi sự. Cuộc khởi hành ấn định vào ngày thứ bảy 24-10-1936, trực
chỉ Nairobi, thủ đô nước Kenya.
Càng gần tới ngày ly biệt,
mọi người thân trong gia đình Quinn càng cảm thấy như bị xé nát ruột gan. Cô
Edel là chị cả của 4 em và từ gần 10 năm qua đã đi làm, kiếm tiền phụ giúp Ba
Má. Trọn con tim cô Edel ở với gia đình, nên cô cũng đau khổ không kém. Nhưng tận
thâm tâm, cô hài lòng với hy sinh từ bỏ. Cô tri ân THIÊN CHÚA Quan Phòng và
Legio Mariae - Đạo Binh Đức Mẹ đã cho cô cơ hội thực thi công tác tông đồ. Từ
nay, cô luôn nhìn thẳng trước mặt và can đảm bước tới, thắng vượt mọi trở ngại,
bất chấp mọi gian nguy, kể cả sức khoẻ mỏng manh.
Vừa khi đặt chân đến
Nairobi, cô Edel liên lạc ngay với giáo quyền, tìm hiểu tình hình địa phương và
thành lập Praesidium đầu tiên với 5 phụ nữ Công Giáo. May mắn thay, cô Edel được
sự hỗ trợ của các Giám Mục và Linh Mục. Đức Tin của các tín hữu Công Giáo thật
đơn sơ và đáng ngưỡng mộ. Chỉ vỏn vẹn 5 tháng sau ngày thành lập, Legio Mariae
đã có mặt tại nhiều giáo phận khác nhau, qui tụ đủ mọi thành phần dân Chúa: da
trắng da đen, bản xứ và không bản xứ với ba ngôn ngữ chính là Kiswahili, Kikuyu
và Anh. Trong một lá thư viết cho các Bề Trên ở Anh Quốc, một vị Thừa Sai bày tỏ
tâm tình tri ân như sau:
- Legio Mariae mang lại
một trợ giúp thật lớn lao. Legio Mariae vượt xa mọi mong chờ của chúng con. Qua
Legio, Đức Mẹ MARIA đã thực hiện nhiều kỳ công, trong một thời gian kỷ lục 6
tháng, kể từ lúc khởi đầu cho đến nay. Legio Mariae đã khơi động tâm tình đạo đức
chân thành nơi các giáo hữu và là bảo đảm hữu hiệu nhất cho mọi hình thức sống
đạo bình dân. Chúng con vô cùng phấn khởi khi thấy đoàn ngũ đông đảo các tín hữu
khô đạo lũ lượt trở lại nhà thờ. Các trường học cũng có nhiều tín hữu tân tòng.
Đúng như vậy. Làn gió
Thánh Linh thổi mạnh trên các cộng đoàn xứ đạo Kenya và hứa hẹn một mùa gặt
phong phú.
Trong khi đó, cô Edel cố
gắng không ngừng, cố gắng vượt mức tối đa để đặt nền móng vững chắc cho Legio
Mariae nơi lục địa Phi Châu.
Cô Edel tuân hành cẩn
trọng mọi kỷ luật của Legio và thường xuyên gởi thư về Ban điều hành trung ương
ở thủ đô Dublin. Trong lá thư đề ngày 24-9-1937, cô Edel viết:
- Nhiều Linh Mục tỏ ý rất
hài lòng với đường lối hoạt động của Legio, đặc biệt về khoản luật buộc các hội
viên phải đi công tác từng hai người một. Các vị cho rằng đây là một kỷ luật vừa
khôn ngoan vừa thực tiễn, vì nó bảo đảm cho công tác được thi hành nghiêm chỉnh.
Sau hơn ba năm truyền
giáo tại Kenya, cô Edel chuẩn bị đến đảo Maurice theo lời mời của giáo quyền địa
phương. Ngày 24-1-1940, cô Edel đặt chân lên Port-Louis và ở lại đây một năm. Đầu
tháng Giêng năm 1943, cô Edel lại có mặt ở Nairobi tiếp tục hoạt động. Dĩ nhiên
sức khoẻ của cô luôn luôn ở trong tình trạng đồi tệ. Nhưng cô không bao giờ tỏ
ra quá lo lắng. Khi kiệt sức, cô nghỉ ngơi, hoặc buộc phải nghỉ ngơi theo lệnh
của các bác sĩ.
Ngày 11-4-1944 khi cô
Edel Quinn trở lại tu viện các nữ tu dòng Bửu Huyết thì cô hoàn toàn kiệt sức.
Tử thần như lộ rõ trên khuôn mặt. Mọi người linh cảm giờ cuối cùng đã điểm. Cô
Edel cũng ý thức điều đó. Niềm ước mong sâu xa nhất của cô là được ra đi nhanh
chóng và kín đáo. THIÊN CHÚA đã nhận lời cô cầu xin. Cô hoàn toàn bình tĩnh đón
chờ cái chết. Chết tức là bước sang cuộc sống vĩnh cửu và được đến gần THIÊN
CHÚA. Được tin cô Edel trở bệnh nặng, cô Gannon, một hội viên Legio và là bạn
thân, vội vàng đến thăm và túc trực bên giường.
”Hỡi linh hồn
Kitô-hữu, hãy ra khỏi đời này,
nhân danh Chúa
Cha Toàn Năng đã dựng nên ngươi;
nhân danh Đức
Chúa GIÊSU, Con THIÊN CHÚA Hằng Sống đã chết vì ngươi;
nhân danh Đức
Chúa Thánh Thần đã tràn ngập linh hồn ngươi.
Và cũng nhân danh
Đức Trinh Nữ hiển vinh Rất Thánh MARIA, Mẹ THIÊN CHÚA ..”
Đó là lời kinh những
người có mặt chung quanh cô Edel Quinn đang hấp hối, đọc tiễn đưa linh hồn cô vào
nơi hạnh phúc vĩnh cửu. Trước đó, vị Linh Mục đã đặt ở đầu giường cô bức tượng
Đức Mẹ MARIA Trung Gian Ơn Thánh, Nữ Tướng của Legio Mariae - Đạo Binh Đức Mẹ.
Linh Mục cũng đưa ảnh Chuộc Tội cho cô hôn kính. Sau cùng, cô nghiêng đầu qua một
bên và thì thào danh thánh GIÊSU, GIÊSU, GIÊSU. Lúc ấy là buổi chiều ngày thứ
sáu 12-5-1944 tại Nairobi, thủ đô nước Kenya. Cô Edel hưởng dương 37 tuổi, sau
8 năm hoạt động đắc lực để đặt nền móng cho Legio Mariae - Đạo Binh Đức Mẹ nơi
lục địa Phi Châu.
Khi cô Edel Quinn trút
hơi thở cuối cùng, bên cạnh có các Linh Mục, nữ tu và mẹ bề trên Arsenia. Các nữ
tu tế nhị mặc cho cô Edel chiếc áo trắng dòng Bửu Huyết. Chiếc áo như tượng
trưng cho ước nguyện trở thành nữ tu được thực hiện bên kia cái chết. Gương mặt
cô Edel mang nét đẹp thiên quốc. Cô đang an nghỉ trong Chúa.
Trên mộ cô, người ta khắc
tấm bia với mấy hàng chữ sau đây:
- Edel Quinn phái
viên Legio Mariae tại Đông Phi Châu từ 30-10-1936 đến 12-5-1944, ngày cô qua đời
tại Nairobi. Cô đã chu toàn sứ mệnh với trọn nhiệt tâm và lòng can đảm khiến mọi
người vô cùng xúc động. Legio Mariae và Châu Phi xin chân thành mãi mãi ghi ơn
cô. Chính Đức Thánh Cha cũng hết lời ca ngợi về công cuộc phục vụ cô dành cho
Giáo Hội. Xin mọi người nhớ đến cô trong lời cầu nguyện.
Ngày 31-12-1994, Đức
Thánh Giáo Hoàng Gioan Phaolô II đã nhìn nhận những nhân đức anh hùng của cô
Edel Quinn. Từ nay, cô được gọi dưới danh hiệu Nữ Đáng Kính.
... Có điềm lớn xuất
hiện trên trời: một Người Phụ Nữ, mình khoác mặt trời, chân đạp mặt trăng, và đầu
đội triều thiên 12 ngôi sao. Bà có thai, đang kêu la đau đớn và quằn quại vì sắp
sinh con. Lại có điềm khác xuất hiện trên trời: đó là một con rồng lớn, đỏ như
lửa, có 7 đầu và 10 sừng, trên 7 đầu đều có vương miện. Đuôi nó quét hết một phần
ba các ngôi sao trên trời mà quăng xuống đất. Rồi con rồng đứng chực sẵn trước
mặt Người Phụ Nữ sắp sinh con, để khi Bà sinh xong là nó nuốt ngay Con Bà. Bà
đã sinh được một Người Con, một Người Con Trai, Người Con này sẽ dùng trượng sắt
mà chăn dắt muôn dân. Con Bà được đưa ngay lên THIÊN CHÚA, lên tận ngai của Người.
Còn Người Phụ Nữ thì trốn vào sa mạc; tại đó THIÊN CHÚA đã dọn sẵn cho Bà một
chỗ ở, để Bà được nuôi dưỡng ở đó, trong vòng một ngàn hai trăm sáu mươi ngày.
Bấy giờ có giao chiến
trên Trời: Thánh Tổng Lãnh Thiên Thần Micae và các Thiên Thần của Người giao
chiến với con Mãng-Xà. Con Mãng-Xà cùng các thiên thần của nó cũng giao chiến.
Nhưng nó không đủ sức thắng được, và cả bọn không còn chỗ trên Trời nữa. Con
Mãng-Xà bị tống ra, đó là Con Rắn xưa, mà người ta gọi là ma quỷ hay Satan, tên
chuyên mê hoặc toàn thể thiên hạ. Nó bị tống xuống đất, và các thiên thần của
nó cũng bị tống xuống với nó. Và tôi nghe có tiếng hô to trên Trời:
”THIÊN CHÚA chúng ta
thờ giờ đây ban ơn cứu độ,
giờ đây biểu dương
uy lực với vương quyền, và Đức KITÔ của Người,
giờ đây cũng biểu
dương quyền bính” (Khải Huyền
12, 1-10).
(”EDEL QUINN, une
héroine de l'Apostolat”, Cardinal Léon-Joseph SUENENS, Tequi, 1952)
Sr. Jean Berchmans Minh
Nguyệt
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét