26.12.2025: NGÀY THỨ HAI TUẦN BÁT NHẬT GIÁNG SINH - THÁNH TÊ-PHA-NÔ, TỬ ĐẠO TIÊN KHỞI - LỄ KÍNH

 26/12/2025

 Ngày thứ hai tuần Bát Nhật Giáng Sinh

 THÁNH TÊPHANÔ TỬ ĐẠO TIÊN KHỞI.

 Lễ kính.

 

Bài Ðọc I: Cv 6, 8-10; 7,54-59

“Kìa tôi xem thấy trời mở ra”

Bài trích sách Tông Ðồ Công Vụ.

Trong những ngày đó, Tê-pha-nô đầy ân sủng và sức mạnh, làm nên những điều kỳ diệu và những phép lạ cả thể trong dân.

Bấy giờ, có nhóm người kia, thuộc Hội đường, mệnh danh là “của những người Tự Do, người Xirênê và Alexandria”, và những người khác từ xứ Cilicia và Á đông, đã nổi dậy.

Họ tranh luận với Tê-pha-nô, nhưng họ không thể đương đầu với sự khôn ngoan và Thánh Thần vẫn giúp cho ông nói.

Nghe ông nói, họ phát điên lên trong lòng, và họ nghiền răng phản đối ông.

Nhưng Tê-pha-nô, đầy Thánh Thần, nhìn lên trời, đã xem thấy vinh quang của Thiên Chúa, và Ðức Giê-su đứng bên hữu Thiên Chúa.

Ông đã nói rằng:

“Kìa, tôi xem thấy trời mở ra, và Con Người đứng bên hữu Thiên Chúa”.

Bấy giờ họ lớn tiếng kêu la và bịt tai lại, và họ nhất tề xông vào ông.

Khi lôi ông ra ngoài thành, họ ném đá ông.

Và các nhân chứng để áo của họ dưới chân một người thanh niên tên là Saolê.

Rồi họ ném đá Tê-pha-nô, đang lúc ông cầu nguyện rằng:

“Lạy Chúa Giêsu, xin đón nhận tâm hồn tôi”.

Thế rồi ông quì gối xuống, lớn tiếng kêu lên rằng:

“Lạy Chúa, xin đừng trách cứ họ về tội lỗi nầy”.

Nói xong câu đó, ông đã an giấc trong Chúa.

Ðó là lời Chúa.

 

Ðáp Ca: Tv. 30,3cd 4, 6ab và 8a, 17 và 21ab

Ðáp: Lạy Chúa, tôi xin phó mạng sống tôi trong tay Chúa.

Xướng: Xin Chúa nên núi đá tôi nương náu, và nên thành trì cứu thoát tôi, bởi Chúa là núi đá và là thành trì của tôi, vì danh Chúa, xin dẫn đàng chỉ lối cho tôi.

Xướng: Tôi phó mạng sống tôi trong tay Chúa, Lạy Chúa là Thiên Chúa trung tín, xin cứu thoát tôi.

Xướng: Còn tôi, tôi trông cậy nơi Chúa, tôi hân hoan vui mừng vì lòng từ bi Chúa.

Xướng: Xin Chúa tỏ mặt nhân lành với tôi tớ Chúa, và lấy lòng thương xót Chúa cứu thoát tôi.  Chúa che chở những ai nấp dưới nhan thánh Chúa khỏi mưu chước của loài người. Chúa giấu họ trong nhà Chúa khỏi miệng lưỡi gian ngoa. 

 

Alleluia: Tv. 117, 26a và 27a

Alleluia, alleluia – Chúc tụng Ðấng nhân danh Chúa mà đến; Chúa là Thiên Chúa đã soi sáng chúng ta. Alleluia.

 

Phúc Âm: Mt 10,17-22

“Không phải chúng con nói, nhưng là Thánh Thần của Chúa Cha”

Bài trích Phúc âm theo Thánh Mát-thêu.

Ngày ấy, Chúa Giê-su phán cùng các Tông đồ rằng:

“Chúng con hãy coi chừng người đời.

Họ sẽ nộp chúng con cho công nghị, họ sẽ đánh đòn chúng con nơi hội đường.

Vì Ta, chúng con sẽ bị điệu đến trước vua quan, để làm chứng trước mặt họ và các dân.

Nhưng khi người ta nộp chúng con, chúng con chớ lo lắng phải nói sao và nói gì, vì không phải chúng con nói, nhưng là Thánh Thần của Chúa Cha chúng con sẽ nói thay cho.

Anh sẽ nộp em cho người ta giết, cha sẽ nộp con, con cái chống đối cha mẹ và làm cha mẹ phải chết.

Vì Ta, chúng con sẽ bị mọi người ghét bỏ, nhưng kẻ nào bền chí đến cùng, sẽ được cứu rỗi.

Ðó là lời Chúa.

 

 

Chú giải về Công vụ Tông đồ 6,8-10; 7,54-59; Mát-thêu 10,17-22

Một số người có thể thấy lạ khi lễ tưởng niệm vị tử đạo này lại diễn ra ngay sau lễ mừng Giáng sinh của Chúa Giê-su. Tuy nhiên, thật thích hợp khi lễ đầu tiên được cử hành sau Giáng sinh lại là lễ tưởng niệm người đầu tiên được ghi nhận là đã hiến dâng mạng sống mình để phục vụ Chúa và Thầy mình là Chúa Giê-su Ki-tô, và vì tầm nhìn về sự sống mà Phúc Âm đại diện.

Câu chuyện Giáng sinh đầy rẫy những thử thách, khi Ma-ri và Giuse buộc phải rời bỏ nhà cửa ở Na-da-rét ngay khi bà sắp sinh con. Và sau cuộc hành trình dài đến Bê-lem, họ không có chỗ trọ tử tế. Họ phải trú ẩn trong một chuồng gia súc.

Liệu Con Thiên Chúa, Vua và Chúa của chúng ta, sẽ xuất hiện trong thế giới này như thế nào? Vâng! Sứ mệnh hiến thân của Chúa Giê-su bắt đầu ngay tại đây, trong chuồng gia súc ở Bê-lem. Và đây là bước đầu tiên trong câu chuyện sẽ đưa Ngài đến đỉnh cao của sứ mệnh – sự đau khổ, cái chết và sự phục sinh của Ngài. Còn gì thích hợp hơn khi, vào ngày sau khi Chúa Giê-su hiện ra giữa chúng ta, chúng ta tưởng nhớ đến người môn đệ đầu tiên của Con Đường Ngài, người đã bước theo dấu chân Ngài – và làm như vậy cho đến cùng.

 

Bài đọc Phúc Âm từ sách Mát-thêu dường như đã nói về Stê-phan. Nó được trích từ bài giảng của Chúa Giê-su (chương 10), nơi Ngài sai các môn đệ đi làm công việc mà Ngài đang làm. Ngài cũng cảnh báo họ về sự đón tiếp mà họ có thể gặp phải.

Trong câu trước bài đọc hôm nay, Chúa Giê-su nói với họ rằng Ngài đang sai họ đi:

…như chiên giữa bầy sói; hãy khôn ngoan như rắn và hiền lành như chim bồ câu. (Mát-thêu 10,16)

Khi đoạn Kinh Thánh hôm nay bắt đầu, Chúa Giê-su đã nói rõ điều đó có nghĩa là gì. Họ phải cảnh giác vì:

…họ sẽ nộp các ngươi ra tòa và đánh đòn các ngươi trong các hội đường của họ…

Một số người Do Thái đồng hương của họ sẽ làm điều này với họ. Và Chúa Giê-su phán rằng:

…họ sẽ bị dẫn ra trước các quan tổng đốc và các vua vì cớ Ta, để làm chứng trước mặt họ và dân ngoại.

 

Những người thuộc các tôn giáo khác, và cả những người không theo tôn giáo nào, cũng sẽ chống lại họ.

Đồng thời, khi bị nộp, họ không cần phải lo lắng về việc phải nói gì để tự bào chữa hoặc nói như thế nào:

…đừng lo lắng về việc phải nói như thế nào hoặc phải nói gì. Lúc đó, các con sẽ được ban cho lời để nói. Vì không phải các con nói, mà là Thánh Linh của Cha các con nói qua các con.

 

Chúng ta có thể thấy phần lớn điều này diễn ra trong sự tử đạo của Stê-phan. Ông vừa thông minh và tài giỏi, lại vừa hoàn toàn vô tội trước mọi lời buộc tội. Ông bị đưa ra tòa. Ông biết chính xác phải nói gì, và câu trả lời duy nhất mà những người buộc tội ông có thể đưa ra là ném đá ông đến chết trong cơn giận dữ. Nhưng ông vẫn bình an và, trong những giây phút cuối đời, đã tha thứ cho những kẻ giết mình.

Bài đọc thứ nhất, trích từ sách Công vụ Tông đồ, kể về câu chuyện của môn đồ Stêphanô, người được kêu gọi không chỉ làm những việc bác ái thể xác. Ông là một tiếng nói mạnh mẽ trong việc rao truyền sứ điệp của Chúa Giêsu.

Các câu Kinh Thánh mô tả cuộc gặp gỡ của ông với “Hội đường của những người được giải phóng”. Những người này có thể là hậu duệ của những người Do Thái bị Pompey bắt đi La Mã vào năm 63 trước Công nguyên. Họ bị bán làm nô lệ, nhưng sau đó được trả tự do. Họ cũng có thể là những nô lệ trước đây đến từ Bắc Phi hoặc Tiểu Á. Khi nói đến chủng tộc hoặc tôn giáo, những người lưu vong có thể cuồng tín hơn nhiều so với những người sống “ở quê nhà”. Do đó, những người Do Thái theo chủ nghĩa Hy Lạp đã trở thành Kitô hữu là mục tiêu của sự giận dữ của những người được giải phóng.

Điều thực sự khiến họ phẫn nộ là họ không thể tranh luận thắng được Stêphanô. Giống như Chúa Giê-su, ông đầy khôn ngoan và được Thánh Linh hướng dẫn trong mọi lời nói. Cuối cùng, sự phản đối ngày càng lớn đến nỗi Stêphanô bị bắt và đưa ra xét xử tại Giê-ru-sa-lem.

Điều này không được ghi lại trong bài đọc hôm nay, nhưng trong quá trình bào chữa, ông đã dạy cho các thẩm phán một bài học về lịch sử cứu rỗi. Khi nói, Stêphanô giải thích rõ ràng rằng Chúa Giê-su là đỉnh điểm được mong đợi của tất cả những gì đã xảy ra trong quá trình can thiệp của Đức Chúa Trời giữa dân Ngài qua nhiều thế kỷ.

Bài đọc bỏ qua thẳng đến những giây phút cuối cùng của Stêphanô. Được đầy dẫy Thánh Linh (như Chúa Giê-su đã hứa với các môn đệ trước đó), ông kể cho hội chúng nghe về khải tượng mà ông đã thấy về Chúa Giê-su ngồi bên hữu Đức Chúa Cha. Đám đông bịt tai lại để không phải nghe những lời phạm thượng như vậy. Kinh Thánh từ lâu đã nói rằng không ai có thể nhìn thấy mặt Đức Chúa Trời mà sống được. Stêphanô đã làm cho điều đó tồi tệ hơn; ông đã đặt người đàn ông—Chúa Giê-su—ngang hàng với Đức Chúa.

Sau đó, ông bị đưa ra khỏi thành để xử tử ngay lập tức và bị ném đá đến chết. Và như chúng ta đã thấy, có một thanh niên tên là Saul, những người hành quyết đã bỏ quần áo dưới chân anh ta. Anh ta nhìn với vẻ hoàn toàn tán thành. Hành động này sẽ đánh dấu sự khởi đầu của một cuộc bách hại lớn chống lại cộng đồng giáo hội ở Jerusalem, do Saul lãnh đạo. Tuy nhiên, như Chúa Giê-su đã nói về chính mình:

…trừ khi một hạt lúa mì rơi xuống đất và chết đi… (Gioan 12,24)

Cái chết của Stê-phan thực sự ảnh hưởng đến Saul đến mức nào? Có phải ông ta là người chủ mưu của tất cả những gì đang xảy ra không? Saul sẽ tỏ ra là một kẻ bách hại nhiệt thành những người ‘Ki-tô’ này—những người Do Thái lạc giáo cần phải bị tiêu diệt. Nhưng thời của ông ta sẽ đến, và sẽ có một sự thay đổi kỳ diệu.

Từ cái chết bi thảm của Stê-phan sẽ dẫn đến sự cải đạo của Saul để trở thành Phao-lô. Xa rời hình ảnh một người Do Thái cuồng tín, Phao-lô sẽ trở thành Sứ đồ cho dân ngoại, mang Lời của Chúa Kitô không chỉ đến cho dân tộc mình, mà hơn thế nữa, đến toàn thế giới. Phải chăng những lời tha thứ mà Stêphanô thốt ra khi những viên đá trút xuống ông đã bắt đầu làm thay đổi Sau-lô? Như Tertullian, một giáo phụ thế kỷ thứ hai, sau này đã nói:

…máu của các vị tử đạo là hạt giống của đức tin.

 

https://livingspace.sacredspace.ie/f1226r/

 

 

Suy Niệm: Cuộc Tử Ðạo Tiên Khởi Của Thánh Stêphanô

Hôm nay lễ kính thánh Stêphanô, vị tử đạo tiên khởi của Giáo Hội. Giữa bầu khí an bình hân hoan của Mùa Giáng Sinh mà mừng kính một vị tử đạo thì xem ra không bình thường, vì sự tử đạo thường gợi lên máu đào và chết chóc. Nhưng chắc chắn Giáo Hội đã có một lý do rất đặc biệt để mừng lễ của vị tử đạo tiên khởi này vào ngay sau Lễ Giáng Sinh.

Trong lá thư gởi cho các thiếu nhi khắp thế giới được ký vào ngày 3/10/1995, Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II xem ra muốn giải thích cho chúng ta cái lý do sâu xa ấy. Ngài viết cho các em thiếu như nhi sau: "Những ngày tiếp theo ngày sinh của Chúa Giêsu cũng là đến ngày lễ theo truyền thống của Cựu Ước, tám ngày sau đó Hài Nhi đã được đặt tên, tên của Ngài là Giêsu".

Sau bốn mươi ngày chúng ta tưởng niệm việc Ngài được dâng hiến trong đền thờ giống như bất cứ đứa con trai đầu lòng nào của Israel. Trong dịp này, một cuộc gặp gỡ phi thường đã diễn ra, vừa cùng với Hài Nhi đến trong đền thờ, Mẹ Maria đã gặp cụ già Simêon. Cụ đã bồng Hài Nhi Giêsu trên tay và tiên báo như sau: "Lạy Chúa, giờ đây xin để tôi tớ Chúa được ra đi bình an theo như lời Chúa hứa, vì chính tôi tớ Chúa đã thấy ơn cứu độ mà Ngài đã chuẩn bị trước mặt muôn dân. Ðó là ánh sáng soi cho dân ngoại, là vinh quang của Israel dân Ngài". Sau đó ông nói với Mẹ Maria: "Con Trẻ này sẽ là duyên cớ cho nhiều người Israel phải vấp ngã hay được chỗi dậy, Con Trẻ là dấu hiệu bị người đời chống đối, và chính là một lưỡi gươm sẽ đâm thâu tâm hồn Bà. Ngõ hầu những ý nghĩ thâm tâm nhiều người sẽ lộ ra".

Như vậy, ngay từ những ngày đầu của cuộc đời Chúa Giêsu, chúng ta đã nghe được lời tiên báo về cuộc tử nạn của Chúa Giêsu, và cũng ám chỉ đến cuộc tử đạo của Maria, Mẹ Ngài. Ngày thứ Sáu Tuần Thánh, Mẹ sẽ đứng thinh lặng bên Thập Giá của Con Mẹ. Cũng thế, không bao lâu sau khi Chúa Giêsu được sinh hạ thì Hài Nhi Giêsu đã phải đương đầu với một mối đe dọa trầm trọng. Ông vua hung bạo Hêrôđê sẽ ra lệnh tàn sát tất cả các trẻ em dưới hai tuổi. Và vì lý do này, Chúa Giêsu sẽ phải bị bắt buộc cùng với cha mẹ trốn sang Ai Cập.

Chắc hẳn tất cả chúng con đã biết các biến cố gắn liền với việc sinh hạ của Chúa Giêsu. Cha mẹ chúng con, các linh mục, các giáo lý viên và những biến cố ấy, và cùng với toàn thể Giáo Hội, mỗi người trong chúng con sống lại một cách thiêng liêng trong biến cố ấy trong Mùa Giáng Sinh. Như vậy, chúng con đã biết những khía cạnh bi thảm trong thời thơ ấu của Chúa Giêsu.

Sống lại một cách thiêng liêng những biến cố bi thảm trong thời thơ ấu của Chúa Giêsu, đó không phải là những lời nhắn nhủ mà Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II gởi riêng cho các em thiếu nhi. Vì qua các em, Ngài cũng mời gọi tất cả mọi người sống một cách thiêng liêng cuộc tử nạn của Chúa Giêsu ngay trong chính mầu nhiệm Giáng Sinh.

Mầu nhiệm Giáng Sinh gắn liền với mầu nhiệm Tử Nạn Thập Giá của Ngài. Hài Nhi nằm trong máng cỏ nghèo hèn, cuộc tử nạn đã được báo trước, có lẽ đó là lý do tại sao ngay ngày thứ nhất của tuần bát nhật Giáng Sinh, Giáo Hội mừng kính vị thánh Tử Ðạo tiên khởi là thánh Stêphanô.

Thật thế, Tin Mừng hôm nay nhắc nhở cho chúng ta về mầu nhiệm tử nạn được tiếp diễn trong lịch sử Giáo Hội. Trong ánh sáng của mầu nhiệm Giáng Sinh. Phải chăng chúng ta không được mời gọi để nhận ra bóng đêm của mầu nhiệm tử nạn? Bóng Thánh Giá phải chăng đã không chập chờn phủ xuống trên máng cỏ của Hài Nhi Giêsu? Hài Nhi Giêsu trong máng cỏ ôn lại những bi thảm trong thời thơ ấu của Ngài. Khi tưởng niệm việc tử đạo vị thánh tiên khởi của Giáo Hội, chúng ta hẳn phải được nhắc nhở về số phận ơn gọi làm Kitô hữu của chúng ta, đó là bước theo Chúa Giêsu qua từng giai đoạn của cuộc sống Ngài, và như Ngài, như vị tử đạo tiên khởi của Giáo Hội đã vạch ra cách sống kiên trung cho đến cùng trong sứ mệnh làm chứng cho Chúa.

Ước gì niềm vui Giáng Sinh củng cố chúng ta trong những cố gắng theo Chúa Giêsu, sẵn sàng đón nhận và đương đầu với những thử thách bách hại mà Thiên Chúa an bài gởi đến cho chúng ta, như Ngài đã loan báo trước: "Vì danh Thầy, các con sẽ bị mọi người thù ghét".

(Suy Niệm Phúc Âm Hằng Ngày’ - Radio Veritas Asia)

 

 

Thánh Stêphanô, vị tử đạo đầu tiên

 

Tất cả những gì chúng ta biết về cuộc đời của Stêphanô đều được ghi lại trong hai chương (6 và 7) của sách Công vụ Tông đồ. Ngày tháng và nơi sinh của ngài không được biết đến. Ngài là một người Do Thái theo văn hóa Hy Lạp, tên của ngài là tiếng Hy Lạp (xuất phát từ từ stephanos, nghĩa là ‘vương miện’) và có lẽ ngài sinh ra và thậm chí sống bên ngoài biên giới Palestine. Nhưng chúng ta không biết khi nào, ở đâu hoặc bằng cách nào ngài được cải đạo sang Kitô giáo.

 

Những người Kitô hữu đầu tiên sở hữu chung tài sản, để nhu cầu của mỗi người được đáp ứng. Tuy nhiên, sách Công vụ Tông đồ cho chúng ta biết rằng những người theo văn hóa Hy Lạp, những thành viên nói tiếng Hy Lạp trong cộng đồng, phàn nàn rằng một số người trong số họ, đặc biệt là các góa phụ, không được chăm sóc chu đáo. Các Tông đồ, bận rộn với công việc truyền giáo, cảm thấy họ không có thời gian để giải quyết vấn đề này. Vì vậy, bảy người đàn ông Hy Lạp tốt lành và khôn ngoan đã được chọn để giải quyết tình hình. Bảy người này đã được cầu nguyện và thụ phong bằng cách đặt tay.

 

Tên của bảy người này được nêu ra. Stêphanô, người đứng đầu danh sách, là một người đàn ông:

…đầy ân điển và quyền năng…đầy dẫy Đức Thánh Linh… (Công vụTông đồ  6,8; 7,55)

Ngoài ra còn có Phi-líp-phê, được biết đến là “Người truyền giáo”, Prô-chi-rơ, Ni-ca-nô, Ti-môn, Pê-mê-na và Ni-sê-na—tất cả đều là tên Hy Lạp. Chúng ta được biết rằng Ni-sê-na là người cải đạo sang Do Thái giáo. Họ được các sứ đồ bổ nhiệm để trông coi việc phân phát của cải và được gọi là ‘phó tế’. Từ ‘phó tế’ (diaconus) có nghĩa là ‘người phục vụ’. Họ cũng giúp đỡ trong chức vụ rao giảng.

Ngay từ đầu, Stêphanô đã tỏ ra là một người tranh luận giỏi với một số người Do Thái. Chúng ta được kể rằng:

…một số người thuộc hội đường của những người được giải phóng (như nó được gọi), người Ky-rê-ni, người A-lê-xan-lê và những người khác từ Si-li-cia và Á-si-a, đã đứng lên tranh luận với Stêphanô. Nhưng họ không thể chống lại sự khôn ngoan và Đức Thánh Linh mà ông nói. (Công vụ Tông đồ 6,9-10)

Những người này, bị tổn thương sâu sắc, đã kiện Stêphanô, nói rằng ông đã phạm thượng chống lại Môi-se và chống lại Đức Chúa Trời.

Stêphanô bị bắt và đưa ra trước Tòa Công luận, cùng một tòa án mà Chúa Giê-su đã phải đối mặt trong cuộc Khổ nạn của Ngài. Các nhân chứng giả đã làm chứng rằng Stêphanô không ngừng nói chống lại nơi thánh (Đền thờ) và Luật pháp (của Môi-se). Họ tuyên bố đã nghe ông nói rằng “Giê-su người Na-xa-rét” sẽ phá hủy Đền thờ và thay đổi các phong tục mà Môi-se đã truyền lại.

Tất nhiên, đây là sự xuyên tạc những gì Chúa Giê-su thực sự đã nói. Ngài đã nói rằng nếu Đền thờ bị phá hủy, Ngài sẽ dựng lại trong ba ngày, ám chỉ Đền thờ là chính Thân thể của Ngài. Và Ngài đã nói rõ ràng rằng không ai được thay đổi một chữ nào trong Luật Môi-se, nhưng Ngài cũng nói rằng người ta phải đi xa hơn chữ nghĩa của Luật pháp khi giải thích ý nghĩa của nó (xem Mát-thêu 5,17-48). Sách Công Vụ Các Tông Đồ nói rằng trong suốt những lời buộc tội đó, mặt của Stê-phan:

…giống như mặt của một thiên thần… (Công Vụ Tông đồ 6,15)

Đáp lại yêu cầu của thầy tế lễ thượng phẩm, Stê-phan đã biện hộ cho mình bằng một bài diễn văn dài. Bài diễn văn đó là một bản tóm tắt khá chi tiết về lịch sử dân tộc Do Thái và mối quan hệ đầy sóng gió của họ với Đức Chúa Trời, thường liên quan đến việc họ từ chối những người lãnh đạo mà Đức Chúa Trời đã bổ nhiệm để dẫn dắt họ. Ngay cả khi có sự chỉnh sửa của tác giả sách Công Vụ Tông đồ, Stê-phan rõ ràng rất am hiểu Kinh Thánh và lịch sử dân tộc Do Thái, cũng như là một người diễn thuyết hùng hồn và mạnh mẽ.

Ông biện minh cho niềm tin của mình bằng cách cho rằng Đức Chúa Trời không phụ thuộc vào Đền thờ, vốn cũng giống như Luật Môi-se, chỉ mang tính tạm thời và đang chờ được thay thế và hoàn thành bởi Đấng Ki-tô, Đấng Mê-si-a và Tiên tri được Môi-se báo trước, và là Đấng mà dân Do Thái đã chờ đợi từ lâu. Ông nói, trích dẫn từ sách I-sai-a:

Nhưng Đấng Tối Cao không ở trong những nhà do tay người làm ra; như tiên tri đã nói:

“Trời là ngai của Ta,

đất là bệ chân của Ta.

Các ngươi sẽ xây nhà nào cho Ta, Chúa phán,

hoặc nơi nào là nơi Ta nghỉ ngơi?” (Công vụ Tông đồ 7,48-49)

Stephen kết luận bằng cách gọi những người nghe mình là:

…những người cứng đầu, không chịu cắt bì trong lòng và tai… (Công vụ Tông đồ 7,51)

Đây chính là những người đã từ chối lắng nghe Đức Chúa Trời và các nhà lãnh đạo mà Ngài đã bổ nhiệm qua nhiều thế kỷ:

Tổ tiên các ngươi đã không bắt bớ vị tiên tri nào? Họ đã giết những người báo trước sự đến của Đấng Công Chính, và giờ đây các ngươi đã trở thành những kẻ phản bội và giết hại Ngài [Chúa Giê-su]. (Công vụ Tông đồ 7,52)

Không có gì đáng ngạc nhiên, bài diễn thuyết này đã không được đón nhận tốt đẹp:

Khi nghe những điều ấy, họ nổi giận và nghiến răng căm hận Stê-phan. (Công vụ Tông đồ 7,54)

Rồi Stê-phan, lặp lại lời của Thầy yêu dấu mình và được đầy dẫy Thánh Linh của Đức Chúa Trời, kêu lên:

Kìa! Tôi thấy trời mở ra và Con Người đang đứng bên hữu Đức Chúa Trời! (Công vụ Tông đồ 7,56)

Những người nghe ông, kinh ngạc trước điều mà họ coi là sự phạm thượng tuyệt đối (như trường hợp của Chúa Giê-su), xông tới, lôi Stê-phan ra khỏi thành và bắt đầu ném đá ông đến chết.

Khi những người đàn ông cởi quần áo để ném đá, họ chất quần áo của mình dưới chân một người thanh niên đang nhìn với vẻ tán thành—đó là người Pha-ri-êui nhiệt thành, Sau-lô. Và khi Stêphanô nằm hấp hối dưới cơn mưa đá, người ta nghe thấy ông kêu lên – một lần nữa bắt chước Thầy mình trên thập tự giá:

Lạy Chúa Giê-su, xin nhận lấy linh hồn con… xin đừng trách tội họ về tội này. (Công vụ Tông đồ 7,59-60)

Rồi ông qua đời. Điều này có lẽ xảy ra vào khoảng năm 35 sau Công nguyên (giả sử Chúa Giê-su qua đời vào khoảng năm 33).

Ít nhất là từ thế kỷ thứ 4 (hoặc sớm hơn), lễ Stêphanô đã được cử hành trong cả Giáo hội Đông phương và Tây phương. Sự sùng bái ông được thúc đẩy khi một linh mục tên là Lucian tìm thấy nơi được cho là mộ của ông tại Kafr Gamala vào năm 415. Sau đó, hài cốt của ông được chuyển đến Constantinople, rồi đến Rome cùng với một số viên đá được cho là đã được sử dụng trong cuộc tử đạo của ông.

Từ thời xa xưa, ông đã là thánh bổn mạng của các phó tế. Ông được phong làm thánh bổn mạng của nhiều nhà thờ, bao gồm một số nhà thờ chính tòa của Pháp như Bourges, Sens và Toulouse. Nhiều nhà thờ ở Anh đã được dâng hiến cho ông, đặc biệt là sau cuộc chinh phạt của người Norman. Trong nghệ thuật, ông thường được miêu tả đang cầm một cuốn sách Phúc Âm, một viên đá và đôi khi là một cành cọ tử đạo. Hiện nay, có một bộ tranh tuyệt đẹp của Fra Angelico được lưu giữ tại Vatican.

 

https://livingspace.sacredspace.ie/f1226s/