MARCH 2, 2026: MONDAY OF THE SECOND WEEK OF LENT

 March 2, 2026

Monday of the Second Week of Lent

Lectionary: 230

 

Reading 1

Daniel 9:4b-10

"Lord, great and awesome God,
you who keep your merciful covenant toward those who love you
and observe your commandments!
We have sinned, been wicked and done evil;
we have rebelled and departed from your commandments and your laws.
We have not obeyed your servants the prophets,
who spoke in your name to our kings, our princes,
our fathers, and all the people of the land.
Justice, O Lord, is on your side;
we are shamefaced even to this day:
we, the men of Judah, the residents of Jerusalem,
and all Israel, near and far,
in all the countries to which you have scattered them
because of their treachery toward you.
O LORD, we are shamefaced, like our kings, our princes, and our fathers,
for having sinned against you.
But yours, O Lord, our God, are compassion and forgiveness!
Yet we rebelled against you
and paid no heed to your command, O LORD, our God,
to live by the law you gave us through your servants the prophets."
 

Responsorial Psalm

Psalm 79:8, 9, 11 and 13

R. (see 103:10a) Lord, do not deal with us according to our sins.
Remember not against us the iniquities of the past;
may your compassion quickly come to us,
for we are brought very low.
R. Lord, do not deal with us according to our sins.
Help us, O God our savior,
because of the glory of your name;
Deliver us and pardon our sins
for your name's sake.
R. Lord, do not deal with us according to our sins.
Let the prisoners' sighing come before you;
with your great power free those doomed to death.
Then we, your people and the sheep of your pasture,
will give thanks to you forever;
through all generations we will declare your praise.
R. Lord, do not deal with us according to our sins.
 

Verse Before the Gospel

See John 6:63c, 68c

Your words, Lord, are Spirit and life;
you have the words of everlasting life.
 

Gospel

Luke 6:36-38

Jesus said to his disciples:
"Be merciful, just as your Father is merciful.

"Stop judging and you will not be judged.
Stop condemning and you will not be condemned.
Forgive and you will be forgiven.
Give and gifts will be given to you;
a good measure, packed together, shaken down, and overflowing,
will be poured into your lap.
For the measure with which you measure
will in return be measured out to you."
 

https://bible.usccb.org/bible/readings/030226.cfm

 

 

Commentary on Daniel 9:4-10

The theme of the readings today is repentance; it is a prayer for God’s mercy and compassion. It is extraordinary that for over 1,000 years this prayer from the Book of Daniel has been read in today’s Lenten Mass. It is an excellent penance prayer—a national act of contrition describing God’s perfection and man’s imperfection. It is a prayer of sorrow and repentance for the many ways in which we have failed to listen to God and his messengers. It is a prayer which contains humility, worship, confession and petition:

…we have sinned and done wrong, acted wickedly and rebelled, [turned] aside from your commandments and ordinances. We have not listened to your servants the prophets…

And:

Righteousness is on your side, O Lord, but open shame, as at this day, falls on us…

So much of the time, these are not the words we hear from people’s lips—or our own. As soon as something goes wrong, we immediately start looking around for someone to blame.

Our media spend a great deal of time and space pointing fingers at others as the source of our troubles. We call it “scapegoating”. It is something we all indulge in to a greater or lesser extent. Just let us listen to a few people gossiping together over a pint or a cup of coffee.

Today’s reading calls on us to point the finger at ourselves and to be fully aware of how we have failed, have sinned, have rebelled—and have much to be sorry for. A good way to measure our sensitivity in this area might be to look at our confessions. When we do go, what do we confess to? Do we just throw out a few platitudinal admissions (e.g. ‘telling lies’, ‘distractions at prayers’, ‘losing our temper’), or do we go deep into the areas where we truly fail in our relationship with God, with others and with ourselves?

Perhaps we do not go to Confession at all because “we can’t think of anything to say”. At the same time, most of us would be very slow to reveal to others our inner thoughts and feelings because, to tell the truth, we are quite ashamed of them. Paradoxically, it is often the Saint, the one who is closest to God, who is most aware of his or her sinfulness and need for healing.

Lent is a time for conversion, renewal and change. It is a time for openness—especially with oneself. That cannot even begin to take place until we are aware of, and acknowledge in ourselves, the areas where that change has to take place.

And, having recognised our faults and the harm they have done to others and to ourselves in our relationship with God, we beg his mercy and compassion. And we know for certain that God’s mercy and compassion are guaranteed, once we open ourselves to him.

Comments Off

 

Commentary on Luke 6:36-38

Be merciful, just as your Father is merciful.

This is the last sentence in Luke’s version of Jesus’ teaching on the need to love our enemies. We saw the Matthaean version last Saturday. There the passage ends with:

Be perfect, therefore, as your heavenly Father is perfect.
(Matt 5:48)

It is clear that in showing compassion for all, even those who wish us evil, we are to aim at imitating our heavenly Father.

God’s compassion is all-embracing. His love reaches out to all without any discrimination between saint and sinner. Like the rain and sun which fall equally on all, so God’s compassion and mercy are extended to all. We, too, are being called to follow the example of our God and of Jesus his Son. We remember the words of Jesus as he was being nailed to the cross:

Father, forgive them, for they do not know what they are doing. (Luke 23:34)

Here is the compassion of God being expressed in an extreme situation. These same words will be repeated by Stephen when he is being stoned to death.

In today’s Gospel, we are told to follow that compassion by not sitting in judgement on others. That in no way means that we are to be blind to the genuine faults of others. But we are not in a position to take the higher moral ground so that we can sit in judgement on the supposed wrongdoer.

If we are honest, we know we judge others a lot—often with very little evidence and even less compassion. Our media, too, are full of judgment. Our conversations, our gossip is full of judgment. We lack compassion for the weaknesses of our brothers and sisters.

At the same time, we do very little to help them correct their ways; in fact, they seldom hear the criticisms we make. It is most often done behind their backs. If they unexpectedly appear, we quickly change the subject. We seem to take pleasure in the backbiting. We might even be disappointed if they reformed! Yet Jesus tells us:

…do not condemn, and you will not be condemned. Forgive, and you will be forgiven.

Before receiving the Eucharist we pray,

Forgive us our sins as we forgive the sins of others.

This is a dangerous prayer to make, yet it trips so easily off our tongues, the same tongues that can be so critical and judgemental.

The Gospel calls for great generosity in our relationship with others. Not just material generosity, but generosity in love, in understanding, in tolerance and acceptance, in compassion and forgiveness. The more generous we are with others the more we will receive in return. And so we pray:

Lord, teach me to be generous,
to give and not to count the cost,
to fight and not to heed the wounds,
to toil and not to seek for rest,
to labour and to seek no reward
save that of knowing that I do your holy will.
Amen.

Comments Off  

 

https://livingspace.sacredspace.ie/l1022g/

 

LECTIO DIVINA

Monday, March 2, 2026

Season of Lent

 

Opening Prayer

Just and holy God, our loving Father,

you offered us Your hand in friendship and You sent us Your Son Jesus to go with us on the road of obedience and loyalty.

God, we often hurt this friendship, we act as if we were not Your sons and daughters. See the look of shame on our faces.

Forgive us, for we count on You.

Accept our thanks for continuing to take us as we are and loving us notwithstanding our sins. We ask You this through Christ our Lord.

Gospel Reading - Luke 6: 36-38

Jesus said to his disciples: "Be merciful, just as your Father is merciful. "Stop judging and you will not be judged. Stop condemning and you will not be condemned. Forgive and you will be forgiven. Give and gifts will be given to you; a good measure, packed together, shaken down, and overflowing, will be poured into your lap. For the measure with which you measure will in return be measured out to you."

Reflection

These three brief verses of today’s Gospel (Lk 6: 36-38) are the final part of a brief discourse of Jesus (Lk 6: 20-38). In the first part of His discourse, He addresses Himself to the disciples (Lk 6: 20) and to the rich (Lk 6: 24) proclaiming four beatitudes for the disciples (Lk 6: 20-23), and four curses for the rich (Lk 6: 20-26). In the second part, He addresses Himself to all those who are listening (Lk 6: 27), that is, the immense crowd of poor and sick, who had come from all parts (Lk 6:

17-19). The words which He addresses to this people and to all of us are demanding and difficult: to love the enemy (Lk 6: 27), not curse them (Lk 6: 28), offer the other cheek to the one who slaps you on one, and do not complain if someone takes what is ours (Lk 6: 29). How can this difficult advice be understood? The explanation is given in the three verses of today’s Gospel from which we draw the center of the Good News brought by Jesus.

•       Luke 6: 36: Be merciful as your Heavenly Father is merciful. The Beatitudes for the disciples (Lk 6: 20-23) and the curses against the rich (Lk 6: 24-26) cannot be interpreted as an occasion for the poor to take revenge against the rich. Jesus orders us to have the contrary attitude. He says: Love your enemies! (Lk 6: 27). The change which Jesus wants to bring about in us does not consist in merely changing something to invert the system, because in this way nothing would change. He wants to change the system. The idea which Jesus wants to portray comes from the new experience that He has of God the Father, full of tenderness, who accepts all, good and bad, who makes the sunshine on both the good and on the bad and makes the rain fall on both good and bad (Mt 5: 5,45). True love does not depend, nor can it depend, on what I receive from others. Love must want the good of the other independently of what he does for me. Because this is how God’s love is for us. He is merciful not only toward those who are good, but with all, even with the ungrateful and the evil (Lk 6: 35). The disciples of Jesus should radiate this merciful love.

•       Luke 6: 37-38: Do not judge and you will not be judged. These last words repeat in a clearer way what Jesus had said before: Treat others as you would like them to treat you (Lk 6: 31; cf. Mt 7: 12). If you do not want to be judged, do not judge! If you do not want to be condemned, do not condemn. If you want to be forgiven, then forgive! If you want to receive a good measure, give this good measure to others! Do not wait for the other one to take the initiative. You take it and begin now! You will see that it is like this.

Personal Questions

•       Lent is a time of conversion. Which is the conversion which today s Gospel is asking of me?

•       Have you already been merciful as the Heavenly Father is? What are my limits in being merciful and forgiving?

Concluding Prayer

Help us, God our Savior, for the glory of Your name; Yahweh, wipe away our sins, rescue us for the sake of Your name. (Ps 79: 9)

 

www.ocarm.org

02.03.2026: THỨ HAI TUẦN II MÙA CHAY

 02/03/2026

 Thứ Hai tuần 2 Mùa Chay

 

Bài Ðọc I: Ðn 9, 4b-10

“Chúng con đã phạm tội và đã làm điều gian ác”.

Trích sách Tiên tri Ða-ni-en.

Lạy Chúa là Thiên Chúa cao cả và đáng kính sợ, Ðấng giữ lời giao ước và lòng từ bi đối với những ai kính mến Người và tuân giữ những giới răn của Người. Chúng con đã phạm tội và làm điều gian ác; chúng con đã bỏ các giới răn và lề luật Chúa. Chúng con đã không nghe lời các tiên tri tôi tớ Chúa, những người đã nhân danh Chúa nói với các vua chúa, thủ lãnh, cha ông và toàn dân trong xứ chúng con. Lạy Chúa, sự công chính thuộc về Chúa, còn phần chúng con là phải chịu hổ mặt như ngày hôm nay, chúng con là những người thuộc dòng dõi Giu-đa, những dân cư ở Giê-ru-sa-lem, toàn dân Israel, những kẻ gần xa, sống trong mọi nước mà Chúa đã phân tán họ tới đó, vì tội ác mà họ đã phạm nghịch cùng Chúa. Lạy Chúa, điều dành cho chúng con, các vua chúa, thủ lãnh, cha ông chúng con là phải chịu hổ mặt, vì đã phạm tội. Lòng từ bi và tha thứ thuộc về Chúa là Thiên Chúa chúng con, vì chúng con phản bội cùng Chúa. Chúng con đã không vâng theo tiếng Chúa là Thiên Chúa chúng con, để sống theo lề luật mà Chúa đã dùng các tiên tri, tôi tớ Chúa, rao giảng cho chúng con.

Ðó là lời Chúa.

 

Ðáp Ca: Tv 78, 8. 9. 11 và 13

Ðáp: Lạy Chúa, xin đừng xử với chúng con như chúng con đáng tội

Xướng: Xin đừng nhớ lỗi tiền nhân để trị chúng con; xin kíp mở lòng từ bi đón nhận chúng con, vì chúng con lầm than quá đỗi!

Xướng: Ôi Thiên Chúa, Ðấng cứu độ chúng con, xin phù trợ chúng con vì vinh quang danh Chúa; xin giải thoát và tha tội chúng con vì danh Ngài.

Xướng: Xin cho tiếng tù binh rên siết vọng tới thiên nhan; xin ra tay thần lực giải thoát người mang án tử. Phần chúng con là thần dân Chúa, là đoàn chiên Chúa chăn nuôi, chúng con sẽ ca tụng Chúa tới muôn đời; đời nọ sang đời kia, chúng con loan truyền lời ca khen Chúa.

 

Câu Xướng Trước Phúc Âm

Thiên Chúa đã yêu thương thế gian đến nỗi ban Con Một của Người; mọi kẻ tin Ngài, thì được sống đời đời.

 

Phúc Âm: Lc 6, 36-38

“Hãy tha thứ thì các con sẽ được thứ tha”.

Tin Mừng Chúa Giê-su Ki-tô theo Thánh Lu-ca.

Khi ấy, Chúa Giê-su phán cùng các môn đệ rằng: “Các con hãy ở nhân từ như Cha các con là Ðấng nhân từ. Ðừng xét đoán thì các con khỏi bị xét đoán; đừng kết án thì các con khỏi bị kết án. Hãy tha thứ, thì các con sẽ được tha thứ. Hãy cho thì sẽ cho lại các con: Người ta sẽ lấy đấu hảo hạng, đã dằn, đã lắc và đầy tràn mà đổ vào vạt áo các con. Vì các con đong bằng đấu nào, thì cũng được đong trả lại bằng đấu ấy!”

Ðó là lời Chúa.

 

 

Chú giải về Đa-ni-ên 9,4-10

Chủ đề của các bài đọc hôm nay là sự ăn năn; đó là lời cầu xin lòng thương xót và sự nhân từ của Chúa. Thật phi thường khi trong hơn 1.000 năm qua, lời cầu nguyện này từ sách Đa-ni-ên đã được đọc trong Thánh lễ Mùa Chay ngày nay. Đó là một lời cầu nguyện sám hối tuyệt vời—một hành động ăn năn quốc gia mô tả sự hoàn hảo của Chúa và sự bất toàn của con người. Đó là lời cầu nguyện của sự đau buồn và ăn năn về nhiều cách mà chúng ta đã không lắng nghe Chúa và các sứ giả của Ngài. Đó là một lời cầu nguyện chứa đựng sự khiêm nhường, thờ phượng, xưng tội và cầu xin:

…chúng con đã phạm tội và làm điều sai trái, hành động gian ác và nổi loạn, [quay] lạc khỏi các điều răn và luật lệ của Ngài. Chúng con đã không lắng nghe các tôi tớ của Ngài là các tiên tri…

Và:

Sự công chính ở bên cạnh Ngài, lạy Chúa, nhưng sự xấu hổ công khai, như ngày nay, đang giáng xuống trên chúng con…

Phần lớn thời gian, đây không phải là những lời chúng ta nghe được từ môi của người khác—hay từ chính môi của chúng ta. Ngay khi có điều gì đó không ổn, chúng ta lập tức bắt đầu tìm kiếm người để đổ lỗi.

Truyền thông của chúng ta dành rất nhiều thời gian và không gian để chỉ trích người khác là nguồn gốc của những rắc rối. Chúng ta gọi đó là “tìm vật tế thần”. Đó là điều mà tất cả chúng ta đều tham gia ở mức độ nhiều hay ít. Hãy thử nghe một vài người buôn chuyện với nhau bên một cốc bia hoặc một tách cà phê xem.

Bài đọc hôm nay kêu gọi chúng ta tự nhìn nhận bản thân và hoàn toàn nhận thức được những thất bại, tội lỗi, sự nổi loạn của mình – và những điều đáng hối tiếc. Một cách tốt để đo lường sự nhạy cảm của chúng ta trong lĩnh vực này có thể là xem xét những lời xưng tội của chúng ta. Khi chúng ta đi xưng tội, chúng ta xưng tội về điều gì? Chúng ta chỉ đưa ra một vài lời thú nhận sáo rỗng (ví dụ: ‘nói dối’, ‘mất tập trung khi cầu nguyện’, ‘mất bình tĩnh’), hay chúng ta đi sâu vào những lĩnh vực mà chúng ta thực sự thất bại trong mối quan hệ với Chúa, với người khác và với chính mình?

Có lẽ chúng ta không đi xưng tội chút nào vì “chúng ta không nghĩ ra được điều gì để nói”. Đồng thời, hầu hết chúng ta đều rất ngại chia sẻ những suy nghĩ và cảm xúc sâu kín của mình với người khác bởi vì, thành thật mà nói, chúng ta khá xấu hổ về chúng. Nghịch lý thay, thường thì chính các vị thánh, những người gần gũi với Chúa nhất, lại là những người nhận thức rõ nhất về tội lỗi và nhu cầu được chữa lành của mình.

Mùa Chay là thời gian để hoán cải, đổi mới và thay đổi. Đó là thời gian để cởi mở—đặc biệt là với chính mình. Điều đó thậm chí không thể bắt đầu diễn ra cho đến khi chúng ta nhận thức được và thừa nhận trong chính mình những lĩnh vực cần phải thay đổi.

Và, sau khi nhận ra những lỗi lầm của mình và những tổn hại mà chúng gây ra cho người khác và cho chính mình trong mối quan hệ với Chúa, chúng ta cầu xin lòng thương xót và sự cảm thông của Ngài. Và chúng ta biết chắc chắn rằng lòng thương xót và sự cảm thông của Chúa được bảo đảm, một khi chúng ta mở lòng mình với Ngài.

 

 

Chú giải về Lu-ca 6,36-38

Hãy thương xót, như Cha các ngươi thương xót vậy.

Đây là câu cuối cùng trong bản ghi chép của Lu-ca về lời dạy của Chúa Giê-su về sự cần thiết phải yêu thương kẻ thù. Chúng ta đã xem bản ghi chép của Mát-thêu vào thứ Bảy tuần trước. Ở đó, đoạn văn kết thúc với:

Vậy, hãy nên trọn vẹn như Cha trên trời các ngươi trọn vẹn. (Mát-thêu 5,48)

Rõ ràng là khi bày tỏ lòng thương xót đối với tất cả mọi người, ngay cả những người muốn làm hại chúng ta, chúng ta phải hướng đến việc bắt chước Cha trên trời.

Lòng thương xót của Đức Chúa Trời bao trùm tất cả. Tình yêu của Ngài vươn tới tất cả mọi người mà không phân biệt giữa người thánh thiện và người tội lỗi. Giống như mưa và nắng rơi xuống như nhau trên tất cả mọi người, lòng thương xót và nhân từ của Đức Chúa Trời cũng được mở rộng cho tất cả. Chúng ta cũng được kêu gọi noi theo gương của Đức Chúa Trời và của Chúa Giê-su Con Ngài. Chúng ta nhớ lại lời của Chúa Giê-su khi Ngài bị đóng đinh trên thập tự giá:

Lạy Cha, xin tha thứ cho họ, vì họ không biết mình đang làm gì. (Luca 23,34)

Đây là lòng thương xót của Đức Chúa Trời được thể hiện trong một hoàn cảnh cực đoan. Những lời này cũng sẽ được Stêphanô lặp lại khi ông bị ném đá đến chết.

Trong bài Phúc Âm hôm nay, chúng ta được khuyên hãy noi theo lòng thương xót đó bằng cách không phán xét người khác. Điều đó không có nghĩa là chúng ta phải nhắm mắt làm ngơ trước những lỗi lầm thực sự của người khác. Nhưng chúng ta không ở vị trí đạo đức cao hơn để phán xét kẻ bị cho là phạm tội.

Nếu thành thật, chúng ta biết mình hay phán xét người khác – thường là với rất ít bằng chứng và thậm chí còn ít lòng thương xót hơn. Phương tiện truyền thông của chúng ta cũng đầy rẫy sự phán xét. Những cuộc trò chuyện, những lời bàn tán của chúng ta cũng đầy rẫy sự phán xét. Chúng ta thiếu lòng thương xót đối với những yếu đuối của anh chị em mình.

 

Đồng thời, chúng ta làm rất ít để giúp họ sửa đổi lối sống; trên thực tế, họ hiếm khi nghe thấy những lời chỉ trích mà chúng ta đưa ra. Điều đó thường được thực hiện sau lưng họ. Nếu họ bất ngờ xuất hiện, chúng ta nhanh chóng chuyển chủ đề. Chúng ta dường như thích thú với việc nói xấu sau lưng. Chúng ta thậm chí có thể thất vọng nếu họ thay đổi! Nhưng Chúa Giê-su nói với chúng ta:

Đừng kết tội, thì các con sẽ không bị kết tội. Hãy tha thứ, thì các con sẽ được tha thứ.

Trước khi rước lễ, chúng ta cầu nguyện:

Xin tha thứ tội lỗi cho chúng con, như chúng con tha thứ tội lỗi cho người khác.

Đây là một lời cầu nguyện nguy hiểm, nhưng nó lại dễ dàng thốt ra từ miệng chúng ta, chính những cái miệng hay chỉ trích và phán xét.

Tin Mừng kêu gọi sự quảng đại lớn lao trong mối quan hệ của chúng ta với người khác. Không chỉ là quảng đại vật chất, mà còn là quảng đại trong tình yêu thương, trong sự thấu hiểu, trong sự khoan dung và chấp nhận, trong lòng thương xót và tha thứ. Chúng ta càng quảng đại với người khác, chúng ta càng nhận được nhiều hơn. Vì vậy, chúng ta cầu nguyện:

Lạy Chúa, xin dạy con biết quảng đại,

cho đi mà không tính toán thiệt hơn,

chiến đấu mà không để ý đến vết thương,

lao động mà không tìm kiếm sự nghỉ ngơi,

làm việc mà không tìm kiếm phần thưởng nào khác ngoài việc biết rằng con đang làm theo ý muốn thánh thiện của Chúa.

Amen.

 

https://livingspace.sacredspace.ie/l1022g/

 

 

Suy Niệm: Con Người là con đường

Mùa chay là mùa trở về với Chúa. Đa-ni-ên cho thấy con người thật xấu xa tội lỗi. Cần trở về với Chúa. Cần được Chúa xót thương tha thứ.

Nhưng muốn về với Chúa phải đi qua con đường. Hôm nay Chúa Giê-su cho biết con đường đó chính là con người. Thái độ của ta đối với đồng loại sẽ quyết định tương lai của ta. Con đường về với Chúa có bằng phẳng hay không là tùy mối quan hệ của ta với đồng loại có êm xuôi hay không.

Thiên Chúa là Cha nhân từ. Được đến với Chúa ta sẽ được hưởng lòng nhân từ của Chúa. Nhưng để đến được với Chúa ta cũng phải nhân từ như Chúa. Nhân từ vừa là kết quả của việc gặp gỡ kết hiệp với Chúa nhưng đồng thời cũng là điều kiện để được đến gặp gỡ Chúa.

Là kết quả. Ai đã gặp gỡ kết hiệp với Chúa sẽ trở nên giống Chúa, sẽ biết yêu thương đồng loại. Sẽ biết khoan dung, tha thứ, đối xử nhân từ độ lượng với đồng loại.

Là điều kiện. Ai muốn được Chúa nhân từ cũng phải nhân từ với anh em. Chúa cho ta tự do được lựa chọn quy luật xét xử. Nếu ta khắc nghiệt với anh em, Chúa cũng dùng sự khắc nghiệt đó để xét xử ta. Nếu ta khoan dung tha thứ đối xử rộng lượng với anh em, Chúa cũng khoan dung tha thứ, đối xử rộng lượng với ta.

Còn hơn thế nữa. Chúa không chịu thua lòng quảng đại của ta. Ta cho đi một thì Chúa trả lại gấp trăm ngàn lần.

Mùa Chay, phải tìm đường về với Chúa, chính vì thế phải tìm đường về với anh em. Vì con người chính là con đường Chúa muốn ta đi qua để đến với Chúa. Đường rộng hay hẹp, quanh co hay ngay thẳng, gồ ghề hay phẳng phiu là tùy ta quyết định. Ta tội lỗi xấu xa cần đến lòng thương xót của Chúa. Nhưng lòng thương xót ấy ta phải tự tạo khi ta tỏ lòng thương xót tha thứ cho anh em. Điều ta tìm kiếm ta sẽ gặp được. Ta được tha thứ khi chính trong ta có lòng tha thứ. Ta được thương xót khi lòng ta dâng lên mối cảm thương. Chính khi thương xót tha thứ cho anh em, ta được Chúa ở cùng ta. Ta mang tấm lòng Thiên Chúa. Đó chính là khởi điểm và cũng là đích điểm của mùa Chay. Tìm về với Chúa và đạt được chính Chúa. Xa mà gần biết bao.

(TGM Giuse Ngô Quang Kiệt)

TẠI SAO KÍNH THÁNH GIUSE VÀO THÁNG BA?

 

Tại sao kính Thánh Giu-se vào tháng ba?

Tháng ba được dành kính Thánh Giu-se, có lý do gì gắn liền tháng ba với Thánh Giu-se?

Trong một năm, lòng đạo đức bình dân thường dành ra vài tháng để kính nhớ một nhân vật nào đó, cụ thể là: tháng 5 kính Đức Mẹ, tháng 6 kính Thánh Tâm Chúa, tháng 10 kính Đức Mẹ Mân côi, tháng 11 nhớ các linh hồn đã qua đời. Nói chung, nguồn gốc của các tháng dâng kính như vậy không có gì khó hiểu. Lúc đầu, người ta mừng lễ kính một vị thánh, nhằm để chuẩn bị mừng lễ, người ta tổ chức ba ngày hay chín ngày dọn mình; và rồi tính cách long trọng của lễ còn kéo dài ra suốt tuần bát nhật. Vị chi là non 20 ngày rồi, cho nên kéo dài ra thêm một tháng cũng chẳng vất vả gì. Điều này rõ rệt với phụng vụ Đông phương: ngày 15 tháng 8 là lễ Đức Mẹ lên trời; các đan sĩ dành 15 ngày trước đó để chuẩn bị và kéo dài thêm 15 ngày sau đó. Trong bối cảnh đó, chúng ta có thể hiểu được vì sao tháng 3 được dành cho Thánh Giu-se, bởi vì lễ Thánh Giu-se được mừng trong tháng 3, ngày 19. Việc dâng kính tháng 3 cho Thánh Giuse được Đức Giáo Hoàng Pi-ô IX chuẩn nhận ngày 27/4/1865.

Tại sao lễ Thánh Giuse được mừng vào ngày 19 tháng 3?

Thường lễ các thánh được mừng vào ngày qua đời, được coi như ngày sinh (diesnatalis) vào cõi sống trường cửu. Thế nhưng, đối với Thánh Giu-se cũng như nhiều thánh thời cổ, thì chúng ta không biết ngày qua đời của họ. Vì thế các ngày lễ thường được ấn định dựa theo một truyền thống địa phương nào đó, chẳng hạn như lễ cung hiến một thánh đường nào đó. Riêng đối với Thánh Giu-se, chúng ta nên ghi nhận một điểm quan trọng. Trong khi mà lễ kính các thánh tử đạo đã xuất hiện từ những thế kỷ đầu tiên, tiếp đến là các lễ kính Đức Mẹ từ thế kỷ IV và các thánh tu hành, nhưng nói được là trong suốt thiên niên kỷ thứ nhất, không nơi nào mừng lễ kính Thánh Giu-se hết. Quả thật, Thánh Giu-se là một con người thầm lặng, lúc còn sống cũng như sau khi đã qua đời. Đừng kể vài chứng tích lẻ tẻ, phải chờ đến thế kỷ XIV, mới thấy lễ kính Thánh Giu-se được cử hành trong các dòng hành khất, chẳng hạn Dòng Tôi tớ Đức Mẹ (năm 1324), Dòng Phan sinh (năm 1339). Sang thế kỷ XV, lễ mới được bành trướng. Năm 1467, giáo phận Milano (Italia) ấn định lễ thánh Giuse vào ngày 20 tháng 3, và chuyển sang ngày 19 tháng 3 từ năm 1509. Phải chờ tới cuộc cải tổ phụng vụ sau công đồng Trentô, do đức Piô V thì lễ Thánh Giu-se mới được ghi vào lịch phổ quát của Giáo hội (1568-1570). Lễ được mừng vào ngày 19 tháng 3, và trở thành lễ buộc từ năm 1621, dưới thời Đức Grêgôriô XV.

Xin trở lại với câu hỏi, có gì liên hệ giữa ngày 19 tháng 3 với thánh Giuse?

Các sử gia vẫn chưa tìm ra mối liên hệ. Tại vài Giáo hội Hy-lạp, Thánh Giu-se được mừng sau lễ Giáng sinh (ngày 26 tháng chạp), nhưng ngài cùng đứng chung với các tổ phụ từ ông Abraham cho đến Thánh Giu-se. Bên Ai cập, người ta mừng ngày qua đời của Thánh Giu-se vào ngày 20 tháng 7, không hiểu dựa trên cơ sở nào. Bên Tây phương, lần đầu tiên tên Thánh Giu-se được xướng ngày 19 tháng 3 là một cuốn Tử đạo thư của một đan viện Biển đức ở Reichenau (trước đây thuộc tổng Zurigô Thụy sĩ) vào thế kỷ IX, có lẽ dựa theo một Phúc âm ngụy thư thế kỷ IV.

Bên cạnh lễ mừng vào ngày 19 tháng 3, phụng vụ còn dành một lễ nhớ nữa, đó là lễ Thánh Giu-se lao động, được Đức Pi-ô XII thiết lập ngày 1/5/1955, nghĩa là vào lễ lao động. Điều này không có gì khó hiểu. Trước đó, phụng vụ còn mừng lễ Thánh Giu-se, quan thầy Hội thánh, được Đức Pi-ô IX ấn định (10/9/1847), vào Chúa nhật thứ ba sau lễ Phục sinh, nhưng sau đó được Đức Pi-ô X (24/7/1913) dời vào ngày thứ tư trong tuần thứ hai sau lễ Phục sinh. Lễ này bị bãi bỏ năm 1956, khi được thay thế bằng lễ Thánh Giu-se lao động.

Cũng nên biết là vài nơi, người ta còn mừng lễ đính hôn của Đức Mẹ và Thánh Giu-se, vào ngày 23 tháng giêng. Nguồn gốc lễ này bắt nguồn từ linh mục Jean Gerson vào thế kỷ XV. Còn lễ Thánh gia (Chúa Giê-su, Mẹ Ma-ri-a, Thánh Giu-se) thì mang tính cách phổ quát, được mừng vào Chúa nhật sau lễ Giáng sinh, cũng có thể kể như một lễ kính Thánh Giu-se, mặc dù không phải 100%. Lễ này được Đức Lê-ô XIII du nhập vào lịch chung của Giáo hội năm 1893 (hồi đó, mừng vào Chúa nhật thứ ba sau lễ Hiển linh).

Tháng Ba được dành để kính Thánh Giu-se, nhưng có những việc gì làm để tôn kính Người?

Có lẽ việc tôn kính mà Thánh Giu-se thích hơn cả là sống theo Phúc âm, cũng như Người đã cố gắng thi hành, đặc biệt trong việc tuân hành ý Chúa, và trung thành với việc bổn phận. Điều này được nhắc tới nhiều lần trong các văn kiện Toà thánh, gần hơn cả là tông huấn “Redemptoris Custos” (người gìn giữ Chúa Cứu thế) ban hành ngày 15 tháng 8 năm 1989. Khi bàn về các việc đạo đức, thì có nhiều hình thức, chẳng hạn như: Kinh cầu Thánh Giu-se, ngắm 7 sự vui buồn Thánh Giu-se, kinh cầu cho Hội thánh. Có lẽ trong số này, kinh cầu Thánh Giu-se được nhiều người biết đến hơn cả. Kinh cầu này dựa theo sườn của kinh cầu Đức Bà, và được sử dụng trong vài hiệp hội tại Rô-ma từ thế kỷ XVI (khoảng năm 1597). Bố cục như sau: Mở đầu là những lời khẩn cầu dâng lên Ba Ngôi Thiên Chúa, và Đức Mẹ Ma-ri-a; tiếp theo là những lời cầu cùng Thánh Giuse dưới 25 tước hiệu. Các tước hiệu này có thể phân thành 5 nhóm. Nhóm đầu tiên nói sự thánh thiện cũng như nguồn gốc của thánh Giuse (dòng dõi vua Đa-vít, thuộc hàng các tổ phụ). Nhóm thứ hai nói đến các chức vụ được ủy thác (bạn Đức Ma-ri-a, dưỡng phụ Đức Giê-su, Đấng che chở cho Đức Ki-tô và thánh gia). Nhóm thứ ba ca ngợi 6 nhân đức của Thánh nhân (công chính, khiết tịnh, khôn ngoan, mạnh bạo, vâng lời, trung thành). Nhóm thứ tư đề cao Thánh Giu-se như khuôn mẫu cho các nhân đức xã hội (nhẫn nại, thanh bần, cần cù lao động, mẫu gương cho các gia trưởng, các người khiết tịnh cũng như người có đôi bạn, an ủi kẻ âu sầu). Nhóm cuối cùng nhắc đến những tước hiệu bổn mạng (của những người lâm tử và của toàn thể Hội thánh).

Còn suy gẫm 7 sự vui buồn Thánh Giu-se là suy gẫm cái gì?

Kinh này dựa theo việc suy gẫm bảy sự đau đớn Đức Mẹ do các tu sĩ dòng Tôi tớ Đức Mẹ phổ biến. Việc suy gẫm bảy sự vui buồn Thánh Giu-se được in thành sách từ thế kỷ XVI, suy gẫm các biến cố vui buồn của Thánh Giu-se, dựa theo những trình thuật Tin Mừng thơ ấu của thánh Mát-thêu và thánh Lu-ca. Nên lưu ý là đối với Đức Mẹ thì chỉ nói tới bảy sự đau đớn, còn đối với Thánh Giu-se, chúng ta vừa suy gẫm bảy sự buồn cùng với bảy sự vui. Nói cách khác, mỗi biến cố đều có mặt buồn của nó và liền đó là mặt vui. Bảy biến cố là: thứ nhất, việc Đức Mẹ mang thai Chúa Giê-su, gây ra nhiều băn khoăn cho Thánh Giu-se, nhưng sau đó được thiên thần giải thích. Thứ hai, khi chứng kiến cảnh khó nghèo của Chúa Giê-su khi sinh ra tại Be-lem. Thứ ba, khi làm phép cắt bì cho Chúa Giê-su. Thứ tư, khi cụ Si-mê-on tiên báo những đau khổ của Chúa Giê-su. Thứ năm, khi trốn qua Ai cập. Thứ sáu, khi trở về Na-da-rét. Thứ bảy khi lạc mất và tìm lại Đức Giê-su trong đền thờ. Sau mỗi cảnh suy niệm, đọc một kinh Lạy Cha và Kính mừng, có thể thêm kinh Sáng danh.

Giáo hội chỉ mừng Thánh Giu-se vào ngày lễ ở tháng ba thôi hay sao?

Như đã nói ở đầu, trong năm phụng vụ có hai ngày kính Thánh Giu-se: ngày 19 tháng 3 và ngày 1 tháng 5. Còn những cơ hội khác thì để tùy theo lòng đạo đức và tập tục địa phương. Chẳng hạn như nhiều nơi mỗi tuần dành một ngày kính Thánh Giu-se (ngày thứ tư) cũng như ngày thứ sáu dành kính Thánh tâm Chúa (hoặc cuộc tử nạn), thứ bảy kính Đức Mẹ. Có nơi chuẩn bị lễ thánh Giu-se không phải với tuần bảy ngày mà là 7 Chúa nhật, nhớ đến 7 sự vui buồn của thánh Giuse. Thế rồi trong tháng 10, tháng Mân côi, Đức Lê-ô XIII đã muốn thêm vào kinh Thánh Giu-se (Lạy ơn ông Thánh Giu-se, chúng tôi chạy đến cùng người), kinh do người soạn ra và đăng ở cuối thông điệp Quamquam pluries (15/8/1889).

Tại sao ngày thứ tư mỗi tuần được dành để kính Thánh Giu-se?

Dưới khía cạnh lịch sử, các học giả không thấy có một mối liên hệ nào hết. Vào những thế kỷ đầu tiên của Kitô giáo, các tín hữu ăn chay mỗi tuần hai ngày, (thứ tư và thứ sáu), khác với người Do thái cũng ăn chay mỗi tuần hai ngày, nhưng là vào thứ hai và thứ năm. Theo sự giải thích của vài giáo phụ, ngày thứ sáu tưởng niệm Chúa Giê-su chịu chết trên thập giá, còn ngày thứ tư tưởng nhớ ngày Chúa bị Giu-đa phản bội. Không rõ từ hồi nào người ta dành thứ tư để kính Thánh Giu-se, và vì lý do gì. Tuy vậy, cũng có người bóp trán để giải thích thế này. Ngày thứ tư là ngày ở giữa tuần lễ, với nhịp độ làm việc cao, khác với nhịp độ uể oải hay cầm chừng của đầu tuần hay cuối tuần. Như vậy đáng để dành cho thánh Giuse, gương mẫu của sự cần cù làm việc.

Dù sao, cũng nên biết là đối với người kính mến Thánh Giu-se, thì họ vẫn nhớ đến tên của ngài mỗi ngày, cùng với việc kêu cầu Chúa Giê-su, Đức Mẹ Ma-ri-a. Ngoài ra, tại vài nơi, người ta còn đọc một kinh riêng kính Thánh Giu-se dưới hình thức bổn mạng của người chết lành. Truyền thống cho rằng Thánh Giu-se là người có phúc nhất trên đời, bởi vì lúc lâm chung, người có Chúa Giê-su và Đức Mẹ đứng bên cạnh. Từ đó một hiệp hội được thành lập với trụ sử đặt tại Rô-ma, cầu xin Thánh Giu-se giúp cho mọi người được chết lành. Tại Việt Nam, ở nhiều nhà thờ và gia đình, người ta đọc mỗi ngày hai lần kinh nguyện vắn tắt như sau: “Lạy ông Thánh Giu-se, là cha nuôi Đức Chúa Giê-su cùng là bạn thanh sạch rất thánh đồng trinh Đức Bà Ma-ri-a, xin Người cầu nguyện cho chúng tôi và cho các kẻ mong sinh thì trong ngày (đêm) hôm nay”.

Lm. Giu-se Phan Tấn Thành, OP

theo daminhvn.net

TẠI SAO NGƯỜI CÔNG GIÁO KHÔNG ĐỌC CHƯƠNG VÀ CÂU KINH THÁNH TRONG THÁNH LỄ?

 TẠI SAO NGƯỜI CÔNG GIÁO KHÔNG ĐỌC CHƯƠNG VÀ CÂU KINH THÁNH TRONG THÁNH LỄ?

Có một chàng trai trẻ từng đến gặp tôi với vẻ đầy thắc mắc:

“Tại sao người Công giáo lại không bao giờ nhắc đến số chương và số câu khi đọc Kinh Thánh trong Thánh lễ? Mục sư của con nói rằng đó là vì Giáo hội không muốn giáo dân am hiểu Kinh Thánh hay biết về sự thật.”

Tôi mỉm cười và hỏi lại: “Nếu bạn đã tin vào câu trả lời của mục sư mình, tại sao còn hỏi tôi?” Cậu ấy ngập ngừng một lát rồi thú nhận: “Vì con cảm thấy lý do đó chưa đủ thuyết phục.” Và thế là, tôi đã chia sẻ cho cậu ấy câu trả lời thực sự từ truyền thống và linh đạo của Giáo hội.

1. Đọc Kinh Thánh khác với Công bố Lời Chúa

Trong Thánh lễ, người Công giáo không chỉ đơn thuần là "đọc" sách. Chúng ta Công bố (Proclaim) Lời Chúa.

Đọc: Là hành động tiếp nhận văn bản để hiểu nội dung.

Công bố: Là long trọng loan báo một sứ điệp với uy quyền.

Thánh lễ không phải là giờ học nhóm hay nghiên cứu tư nhân. Đó là một cử hành phụng vụ công khai, nơi tiếng nói của Thiên Chúa vang lên trực tiếp với dân Người. Khi người đọc kết thúc bằng câu: "Đó là Lời Chúa", và cộng đoàn đáp lại: "Tạ ơn Chúa", chúng ta đang xác tín rằng đây không phải là lời của con người, mà là Thiên Chúa đang phán bảo ngay lúc này, tại đây.

2. Phụng vụ không phải là một buổi học Kinh Thánh

Nhiều người lầm tưởng rằng nếu không đọc chương và câu, giáo dân sẽ không biết đoạn văn đó nằm ở đâu. Thực tế hoàn toàn ngược lại.

Giáo hội Công giáo sử dụng một hệ thống bài đọc (Lectionary) theo chu kỳ 3 năm (Năm A, B, C). Nhờ đó, một người Công giáo có thể biết chính xác bài đọc của ngày hôm nay, ngày mai, hay thậm chí là bài đọc của ngày 17 tháng 3 năm 2026 từ trước đó rất lâu.

Các tín hữu được khuyến khích đọc và suy niệm Kinh Thánh tại nhà trước khi đến nhà thờ. Khi vào Thánh lễ, chúng ta không đến để "tìm kiếm thông tin" hay "tra cứu số liệu", mà để lắng nghe Lời Chúa đã được dọn sẵn trong tâm hồn.

3. Tránh sự xao nhãng trong thờ phượng

Hãy thử tưởng tượng, nếu người đọc xướng lên: "Bài trích sách ngôn sứ Isaia, chương 55, câu 1 đến câu 3". Ngay lập tức, hàng trăm người sẽ cúi xuống, lật mở trang sách, tìm kiếm con số.

Trong khoảnh khắc đó, bầu khí Thánh lễ sẽ chuyển từ Thờ phượng sang Học tập. Giáo hội mong muốn chúng ta nghe bằng "tai của trái tim" thay vì mải mê đối chiếu văn bản. Việc lược bỏ số chương và câu là một sự cố ý, nhằm nâng tầm Kinh Thánh từ một văn bản viết tay trở thành một Tiếng nói sống động. Chúng ta không "tra cứu" Chúa; chúng ta "nghe" Ngài.

4. Trở về với truyền thống sơ khai

Xét về mặt lịch sử, các con số chương và câu không hề tồn tại trong bản văn Kinh Thánh gốc. Chúng chỉ được thêm vào từ thế kỷ 13 và 16 để phục vụ mục đích học thuật và tra cứu.

Thánh lễ Công giáo bảo tồn cách tiếp cận cổ xưa nhất đối với Thánh Kinh:

Không bị phân tâm bởi những con số.

Không biến lời Chúa thành những "câu bằng chứng" (proof-texts) rời rạc.

Tiếp nhận Lời Chúa như một dòng chảy cứu độ xuyên suốt.

Lời kết

Lần tới, nếu có ai đó nói với bạn rằng: "Người Công giáo giấu số chương, số câu vì sợ giáo dân hiểu biết", bạn có thể tự tin trả lời rằng:

Chúng tôi không chỉ đọc, chúng tôi công bố.

Chúng tôi đã biết rõ bài đọc từ trước khi bước chân vào nhà thờ.

Thánh lễ là nơi thờ phượng, không phải là lớp học.

Lời Chúa không bị che giấu, nhưng được làm cho sống động và hiện diện.

Trong Thánh lễ, Lời Chúa không phải là một tử thư (văn bản chết), mà là tiếng vọng từ trời cao. Vì vậy, khi nghe câu xướng "Đó là Lời Chúa", đừng vội vàng kiểm tra con số. Hãy cúi đầu và thưa: "Tạ ơn Chúa" bằng tất cả tâm hồn mình.

Theo Fb. Tủ Sách Dịch Công Giáo 

MARCH 1, 2026: SECOND SUNDAY OF LENT year A

 March 1, 2026

Second Sunday of Lent

Lectionary: 25

 

Reading 1

Genesis 12:1-4a

The LORD said to Abram:
“Go forth from the land of your kinsfolk
and from your father’s house to a land that I will show you.

“I will make of you a great nation,
and I will bless you;
I will make your name great,
so that you will be a blessing.
I will bless those who bless you
and curse those who curse you.
All the communities of the earth
shall find blessing in you.”

Abram went as the LORD directed him.

 

Responsorial Psalm

Psalm 33:4-5, 18-19, 20, 22.

R. (22) Lord, let your mercy be on us, as we place our trust in you.
Upright is the word of the LORD,
and all his works are trustworthy.
He loves justice and right;
of the kindness of the LORD the earth is full.
R. Lord, let your mercy be on us, as we place our trust in you.
See, the eyes of the LORD are upon those who fear him,
upon those who hope for his kindness,
To deliver them from death
and preserve them in spite of famine.
R. Lord, let your mercy be on us, as we place our trust in you.
Our soul waits for the LORD,
who is our help and our shield.
May your kindness, O LORD, be upon us
who have put our hope in you.
R. Lord, let your mercy be on us, as we place our trust in you.

 

Reading 2

2 Timothy 1:8b-10

Beloved:
Bear your share of hardship for the gospel
with the strength that comes from God.

He saved us and called us to a holy life,
not according to our works
but according to his own design
and the grace bestowed on us in Christ Jesus before time began,
but now made manifest
through the appearance of our savior Christ Jesus,
who destroyed death and brought life and immortality
to light through the gospel.

 

Verse Before the Gospel

Matthew 17:5

From the shining cloud the Father’s voice is heard:
This is my beloved Son, hear him.

 

Gospel

Matthew 17:1-9

Jesus took Peter, James, and John his brother,
and led them up a high mountain by themselves.
And he was transfigured before them;
his face shone like the sun
and his clothes became white as light.
And behold, Moses and Elijah appeared to them,
conversing with him.
Then Peter said to Jesus in reply,
“Lord, it is good that we are here.
If you wish, I will make three tents here,
one for you, one for Moses, and one for Elijah.”
While he was still speaking, behold,
a bright cloud cast a shadow over them,
then from the cloud came a voice that said,
“This is my beloved Son, with whom I am well pleased;
listen to him.”
When the disciples heard this, they fell prostrate
and were very much afraid.
But Jesus came and touched them, saying,
“Rise, and do not be afraid.”
And when the disciples raised their eyes,
they saw no one else but Jesus alone.

As they were coming down from the mountain,
Jesus charged them,
“Do not tell the vision to anyone
until the Son of Man has been raised from the dead.”

 

https://bible.usccb.org/bible/readings/030126.cfm

 

 

Genesis 12:1-4; 2 Timothy 1:8-10; Matthew 17:1-9

In order to understand today’s Gospel, we need to put it into context.  Peter had just, in the name of the other disciples, recognised their Teacher, Jesus, as the expected Messiah of Israel:

You are the Messiah, the Son of the living God. (Matt 16:15)

It was a climactic moment in Jesus’ relationship with his disciples.

But this was immediately followed by Jesus’ explanation to them of exactly what being Messiah was going to mean for him.  Far from being a mighty warrior-king who would crush all the enemies of God’s people, he was going to be rejected by the leaders of his own people, arrested, tried, condemned, tortured and eventually executed—not by them, but by the very hated enemies they expected the Messiah to overthrow.

This was too much for Peter (undoubtedly speaking in the name of all his companions) and he objected strongly.  In turn, he was severely scolded for obstructing God’s way of doing things.  Even more, Jesus had said that if anyone wanted to be his follower, then they would have to be prepared to walk the same road of rejection, oppression, and even death.

Morale boost
All of this must have seemed like a large bucket of cold water landing on the heads of the disciples. What Jesus had said was totally against all they had ever heard about the expected Messiah. It is in this perhaps depressed mood that today’s experience takes place.

Perhaps to give a boost to their morale, to help them see that the way of Jesus would lead to victory and triumph, Jesus takes Peter, James and John to a high mountain.  They are the inner circle of the Twelve, and are found with Jesus at other times of crucial importance, like at the raising of Jairus’ daughter and during Jesus’ agony in the garden.

This happened “six days” after the declaration of Jesus as Messiah.  It is perhaps a reminder that it was after six days that God called Moses into the cloud of glory on Mount Sinai.  Also in biblical times, revelations often took place on mountain tops.  There has been much speculation about which mountain in Palestine was the ‘Mount of the Transfiguration’, but it does not really matter.  It is the divine significance of a mountain, any mountain, that is being emphasised.

Transformation
As the disciples watched, Jesus was suddenly transformed (Greek, metamorphoo, a rare word in the New Testament, from which our English word ‘metamorphosis’ comes): 

…his face shone like the sun, and his clothes became bright as light.

Again, it reminds one of the radiance on Moses’ face after he came down from the mountain where he had spoken face to face with God.

Then, suddenly, Moses and Elijah are seen talking with Jesus.  Their presence is very significant as they represent the two great traditions of the Old Testament: Moses personified the Law of God’s people, and Elijah, the traditions of the great prophets.

Their presence and their talking with Jesus indicate their total endorsement of all that Jesus is doing, and also of all that he will experience in the days to come.  Jesus is the natural continuation of their Jewish tradition and is fully part of it.  Therefore, the disciples need have no misgivings about anything they have heard from Jesus about his coming destiny.

A good place to be
Peter, with his usual impulsiveness, enthusiastically suggests building three tents or shrines for Jesus, Moses and Elijah so they could stay on the mountain.  It was a wonderful place to be just then.  Often, when things are good, we would like them to stay that way forever.  Unfortunately, life is seldom like that and we have to move on.  When we are in the cinema watching a film, we can’t shout to the projection room and say, “Stop the movie right there!  I like this bit.”  Life moves on.  It is true of Jesus and it is true of his followers.  We have to keep moving forward, and come to terms with the happenings in our lives.  In the First Reading, Abram too is told to leave his country and his family home, and go to where God will lead him.  God is telling us the same every day of our lives.

As Peter spoke a “bright cloud” covered them.  It was no ordinary cloud, but a luminous cloud.  It both concealed the unbearable brightness and revealed the very presence of God himself (it reminds one of the cloud which covered Mount Sinai when Moses spoke with God there).

From the cloud comes a voice, the voice, of course, of God himself:

This is my Son, the Beloved; with him I am well pleased; listen to him!

These are the exact words spoken at the baptism of Jesus.  Again, they are an endorsement of Jesus and of all that he will experience, including his rejection by his people and his suffering and death on the way to life and victory.

“Listen to him”
This is directed at Peter and the others. To listen to Jesus is:

• to hear what he says,
• to accept what he says,
• to make it one’s own,
• to identify with it fully.

So far, the disciples have not been doing this; they have been hearing, but not accepting.

Only Jesus
At the sound of God’s voice, the disciples prostrate themselves on the ground, terrified.  They hear the gentle voice of Jesus,

Get up [rise up] and do not be afraid.

Jesus’ words point to resurrection to a new life and the abolition of fear and anxiety. They look up and see Jesus standing there alone; the Father is gone; Moses and Elijah are gone.

From now on they will see ‘only’ Jesus, but after this experience, they know that he is not alone, that he has the full backing of his Father and of the Jewish tradition of the Law and the Prophets.  They were learning the lesson that, though Jesus the Messiah would be rejected, suffer and die at the hands of his own people and their enemies, glory and victory would follow.

They were learning that, if they wanted to be truly his followers, they must accept this fully, and that they themselves must be ready to go the same way.  If they stay with Jesus, victory, his victory, will be theirs too.  If they stay with Jesus, they will have nothing to fear.

Back with the people
Then they came down from the mountain.  Being with Jesus means not staying up on a mountain. Being on the mountain was a wonderful experience:

“It is good for us to be here,” said Peter.

But Jesus came down from the mountain to be with the people in their pains and sorrows, in their fears and anxieties, in their sicknesses and disabilities and in their sinfulness.

Jesus’ other name in Matthew’s Gospel is Emmanuel, “God with us”.  Jesus’ place is to be with his people, and his followers have to do the same.  It is nice to spend quiet days at a lovely retreat house deep in the countryside.  It is nice to have a really good Mass with good homily, lovely choir, candles and incense.  But most of the time our Christian life is to be spent sharing in the joys and sorrows of our brothers and sisters.  We are to be the salt of the earth,  the leaven in the dough, the candle on the lamp stand, helping people to know, understand and experience the love of their God for them.

Most of the time we meet Jesus especially in those in need: the hungry and thirsty (in every sense of the word), the sick and disabled and those in prison:

…as you did it to one of the least of these brothers and sisters of mine, you did it to me.’

We are to find Jesus in them and they are to find Jesus in us.

Comments Off

 

https://livingspace.sacredspace.ie/la021/

 

LECTIO DIVINA

Sunday, March 1, 2026

Second Sunday of Lent

 

Initial Prayer:

Oh God, who in the glorious Transfiguration of Christ, the Lord, you confirmed the mysteries of faith by the witness of the Law and of the prophets and you have admirably pre-announced our definite adoption as your children, may we listen to the Word of your Beloved Son to become coheirs of his immortal life.

Reading of the Gospel – Mt 17:1-9

1 Six days later, Jesus took with him Peter and James and his brother John and led them up a high mountain by themselves. 2 There in their presence he was transfigured: his face shone like the sun and his clothes became as dazzling as light. 3 And suddenly Moses and Elijah appeared to them; they were talking with him. 4 Then Peter spoke to Jesus. 'Lord,' he said, 'it is wonderful for us to be here; if you want me to, I will make three shelters here, one for you, one for Moses and one for Elijah.' 5 He was still speaking when suddenly a bright cloud covered them with shadow, and suddenly from the cloud there came a voice which said, 'This is my Son, the Beloved; he enjoys my favor. Listen to him.' 6 When they heard this, the disciples fell on their faces, overcome with fear. 7 But Jesus came up and touched them, saying, 'Stand up, do not be afraid.' 8 And when they raised their eyes they saw no one but Jesus. 9 As they came down from the mountain Jesus gave them this order, 'Tell no one about this vision until the Son of man has risen from the dead.'

Moments of Silence:

So that God’s Word may enter in us and enlighten our life.

MEDITATIO

Key for the Reading:

The Gospel according to Matthew insists on the coming of the Kingdom of

Heaven. This is why Matthew’s Gospel is the Gospel of the Church, that is of the People of God guided by its Head and Master Jesus, the Christ. The text which narrates the event of the Transfiguration forms part of a section of the Gospel in which, the Evangelist develops the theme of the beginning of the coming of the Kingdom in a group of disciples who gradually will constitute the Body of the

Church. We find the account of the Transfiguration in all the Synoptic Gospels (Mk 9: 2-8; Lk 9: 28-36), and we also find a reference to this event in the second letter of Peter (2 Pt 1: 16-18). The text of Matthew (17: 1-9) though presents some diversity. The account is found immediately after the first announcement of the Passion and the mentioning of the conditions necessary for the following of Christ and also the event of the glorification of the Son of Man in the glory of the Father (Mt 16: 21-28). Before the glorification, Jesus has to go to Jerusalem for the fulfillment of the Pascal mystery, that is: Passion, Death and Resurrection (Mt 16: 21). Those who desire and wish to follow Jesus have to deny themselves and then, also carry their cross to follow the Master. (Mt 16: 24). Only in this way can we participate in his glory: “Anyone who wants to save his life will lose it; but anyone who loses his life for my sake will find it” (Mt 16: 25). Those who do not accept the event of the Cross in the life of Christ and therefore in the program of following him, are considered by Jesus as “Satan”, because they do not think “according to God but as human beings do” (Mt 16: 23). The expression which Jesus addresses to Peter: “Get behind me, Satan!” (Mt 16: 23) reminds us of a similar expression used by Jesus in the parable of the final judgment “When the Son of man comes in his glory”, (Mt 25: 31-46): “Go away from me, with your curse upon you, to the eternal fire prepared for the devil and his angels” (Mt 25: 41). This curse is addressed to those who do not know the Lord and thus they do not form part of his Kingdom.

Then follows the account of the Transfiguration (Mt 17: 1-9) with the question on the coming of Elijah and the healing of the epileptic demoniac (Mt 17: 10-21). After these events Jesus, for the second time, announces his Passion (Mt 17: 22) and concerning the question of the payment of taxes for the needs of the temple, Jesus plays on the words regarding the reality of son-ship (Mt 17: 24-27). In the Transfiguration the Father declares that Jesus is “My Beloved Son, in whom I am well pleased. Listen to him” (Mt 17, 5). We are also sons, in him, of the same Father (Mt 5: 45; Mt 17: 25-26).

Jesus then presents himself as our guide on the journey towards the Kingdom. In the account of the Transfiguration Jesus is presented as the new Moses who encounters God “on a high mountain” (Mt 17: 1) in the “bright cloud” (Mt 17: 15-18) with the bright face (Ex 34:  29-35). Elijah also encounters the Lord on Mount Horeb, the mountain of God (1 K 19: 9-13). Just as in the event of Sinai (Ex 19: 20, 33-34), here also in the Transfiguration there is the revelation of the new law. To listen to the Beloved Son in whom God the Father is pleased (Mt 17: 5). This new law, given by God on Tabor by means of the new Moses, reminds us what the Patriarch says in the Book of Deuteronomy: “Yahweh, your God will raise up a prophet like me; you will listen to him” (Dt 18: 15). In this text of the

Transfiguration, more important than the law, of which Jesus is the fulfillment (that is why after the vision the Apostles “saw no one, but Jesus alone” (Mt 17: 7), the revelation on the part of the Father is stressed who proclaims the divine filiation of Jesus Christ. Besides this proclamation in the Transfiguration, the identity of the Son is proclaimed two other times in the Gospel of Matthew: at the beginning and at the end. After the Baptism of Jesus in the Jordan, a voice from heaven says: “This is my beloved Son, in whom I am pleased” (Mt 3: 17); and when Jesus dies on the Cross, the centurion exclaims using words of revelation and of faith: “Truly this one was the Son of God!” (Mt 27: 54). Besides, in this proclamation, the Father reveals Jesus as the servant of the Lord, pre- announced by Isaiah: “Behold my servant whom I uphold, my chosen one in whom my soul delights” (Is 42: 1).

The discovery of the identity of the Son, arouses in the three witnesses the fear of God, falling on their faces (Mt 17: 6). Already at the beginning of the Gospel, in the birth of Jesus, the Magi “Entering into the house saw the Child with his mother Mary, and falling to their knees, they did him homage” (Mt 2: 11). A similar reaction is also found in the Gospel of John, after the self-revelation of the Lord, in the account when Jesus was arrested in Gethsemane. Jesus says to them: I am he!” [...] As soon as he said, “I am he”, they moved back and fell on the ground” (Jn 18: 5-6). Also in the Book of Revelation, John “in ecstasy” (Rv 1: 10), saw “one similar to a son of man […] his face like the sun shining with all its force” (Rv 1: 12-16), and because of all these visions he fell at his feet like dead (Rv 1: 17). The apostle in Rm 14: 11 and Ph 2: 10 will proclaim that before the Lord, “in the name of Jesus every knee will bow before him in heaven, on earth and in the underworld; every tongue shall proclaim that Jesus Christ is the Lord, to the glory of God the Father.”

This vision is strictly linked to the mystery of the Passover, it seems like an apparition of the Risen Jesus in all his glory, it is a pre-announcement of the future life. For this reason, “coming down from the mountain, Jesus ordered them: “Tell no one about this vision until the Son of man has risen from the dead” (Mt 17: 9).

To Orientate the Meditation and the Realization:

•           Read once again the passage from the Gospel and find in the Bible all the texts quoted in the key to the reading. Try to find other parallel texts which can help you to penetrate deeper into the text in the meditation.

•           Some questions:

•           Have you ever asked yourself who the Person of Christ is? Your vision of the identity of Jesus corresponds to that proclaimed in the Transfiguration?

•           What meaning does the proclamation of Jesus as Son of God have in your life?

•           Jesus cannot be understood without the Pascal mystery of the Passion, Death and Resurrection. What sense does this mystery have for you? How do you live it daily?

ORATIO

Psalm 97:

I seek your face, oh Lord, show me your face. Yahweh is king!

Let earth rejoice, the many isles be glad! Cloud, black cloud enfolds him, saving justice and judgement the foundations of his throne. I seek your face, oh Lord, show me your face.

The mountains melt like wax, before the Lord of all the earth.

The heavens proclaim his saving justice, all nations see his glory.

For you are Yahweh,

Most High over all the earth, far transcending all gods. I seek your face, oh Lord, show me your face.

Concluding Prayer:

Let us rejoice, Beloved,

and let us go forth to behold ourselves in your beauty to the mountain and to the hill, to where the pure water flows, and further, deep into the thicket. (John of the Cross, Spiritual Canticle, 36)

 

CONTEMPLATIO

“Let us go forth to behold ourselves in your beauty”

This means: Let us so act that by means of this loving activity we may attain to the vision of ourselves in your beauty in eternal life. That is: That I be so transformed in your beauty that we may be alike in beauty, and both behold ourselves in your beauty, possessing then your very beauty; this, in such a way that each looking at the other may see in the other their own beauty, since both are your beauty alone, I being absorbed in your beauty; hence, I shall see you in your beauty, and you will see me in your beauty, and I shall see myself in you in your beauty, and you will see yourself in me in your beauty; that I may resemble you in your beauty, and you resemble me in your beauty, and my beauty be your beauty and your beauty my beauty; wherefore I shall be you in your beauty, and you will be me in your beauty, because your very beauty will be my beauty; and thus we shall behold each other in your beauty. (John of the Cross, Spiritual Canticle, 36/5)

 

www.ocarm.org